Nach 39 Jahren: Passwörter geknackt

Ken Thompson ist einer der Heroen der Computergeschichte. Er arbeitete die meiste Zeit seines Lebens an den Bell Labs, war Miterfinder des Betriebssystems Unix, entwickelte die Programmiersprache "B", Vorläufer der heute gebräuchlichen Sprache "C", und einige andere wichtige Dinge in der Computergeschichte. Später brachte er seine Kenntnisse bei Google ein. 

Auch für das Schach leistete Ken Thompson große Dinge. Zusammen mit Joe Condon entwickelte er den Schachcomputer Belle, der 1980 Schachcomputer-Weltmeister wurde. Vor vielen Jahren hatte Thompson dann auch die Idee, Endspiele mit wenigen Steinen von einem großen Computer ausrechnen zu lassen. Die ersten Tablebases mit drei, vier und fünf Steinen stammten von Ken Thompson. Andere setzten seine Idee später mit neuen Rechnern und mehr Steinen fort. Die Technik ist heute Standard bei allen Schachprogrammen.

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Schon vor ein paar Jahren wurde durch Zufall eine verschlüsselte Datei mit den alten Passwörtern der Computer-Dinos Ken Thompson, Dennis Ritchie, Stephen R. Bourne und Eric Schmidt gefunden. Leah Neukirchen (s.u.) hatte nun die Idee, die alten Passwörter mit neuen Techniken zu knacken, was einigermaßen fix gelang. Einzig Ken Thompsons Passwort widersetzte sich eine Zeit lang. Mit der Hilfe des Kollegen Nigel Williams konnte aber auch dieses schließlich geknackt werden.

Es lautet: p/q2-q4.

Was für alle anderen einigermaßen kryptisch aussieht, ist für Schachspieler eine leicht zu merkende Zeichenfolge: Das Passwort bedeutet: Pawn (Bauer) Queen 2 - Queen 4 (d2-d4).

Kein schlechtes Passwort für einen Schachfan.

Für das Knacken von Ken Thompsons Schacheröffnungs-Passwort benötigte Nigel Williams mit seinen Hilfsmitteln vier Tage. Boris Grishenko, einer der Gegenspieler von James Bond in "Golden Eye", hätte es natürlich viel schneller geschafft, schon um seine charmante Kollegin Natalya Simonova zu beeindrucken. Hier sehen wir ihn bei der Arbeit.

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