Bibisara Assaubayeva baute ihre Führung bei den Norway Chess Women mit einem klassischen Sieg gegen Zhu Jiner weiter aus, während Divya Deshmukh und Anna Muzychuk nach Remis in ihren klassischen Partien erst im Armageddon Siege errangen. Die Ergebnisse bescheren Assaubayeva nach Runde 7 einen Vorsprung von 2,5 Punkten vor Deshmukh.
Anna Muzychuk liegt nun einen halben Punkt vor Ju Wenjun auf dem alleinigen dritten Platz und ist nach dem Norway-Chess-Wertungssystem immer noch auf Tuchfühlung mit der Führenden.
Ergebnisse Runde 8
| Weiß | Erg. | Schwarz |
| Bibisara Assaubayeva | 3 - 0 | Zhu Jiner |
| Humpy Koneru | 1 - 1½ | Divya Deshmukh |
| Ju Wenjun | 1 - 1½ | Anna Muzychuk |
Stand nach Runde 8
| Platz | Spieler | Elo | Land | Punkte |
| 1. | Bibisara Assaubayeva | 2527 | Kazakhstan | 12½ |
| 2. | Divya Deshmukh | 2500 | India | 10 |
| 3. | Anna Muzychuk | 2522 | Ukraine | 9½ |
| 4. | Ju Wenjun | 2559 | China | 9 |
| 5. | Zhu Jiner | 2546 | China | 7 |
| 6. | Humpy Koneru | 2535 | India | 6½ |
Assaubayevas Sieg über Zhu war ihr zweiter Sieg in einer klassischen Partie in Oslo und setzte ihre bemerkenswert starke Serie gegen die chinesische Großmeisterin fort. Im letzten halben Jahr gewann sie sieben von acht Partien gegen Zhu, darunter zwei Siege beim FIDE-Kandidatenturnier der Frauen.
Die kasachische Großmeisterin ging mit einem deutlichen Vorteil aus der Eröffnung hervor, während Zhu in einer ungewohnten Variante schnell unter starken Druck geriet. Assaubayeva spielte die Stellung nicht optimal und gab ihrer Gegnerin Chancen zur Rückkehr ins Spiel, die Zhu jedoch nicht nutzen konnte. Der entscheidende Fehler unterlief ihr im 21. Zug, als sie trotz 46 Minuten Bedenkzeit weniger als eine Minute überlegte, bevor sie 21…Lxd5?? spielte.
Der Zug auf d5 war ein Fehler, der eine ganze Figur kostete - nach 22.Kxd4 Lxe4 23.Lxe4 Td8+ hat Weiß 24.Ld5, wodurch der Turm mit dem gefesselten Läufer gefesselt wird!
(Die korrekte Antwort für Schwarz war 21…Sf5+ 22.Kf4 Te5 23.exf5 Lxd5 und, obwohl Weiß immer noch die Wahl hat, geht der Kampf weiter.)
Weiß gelang es, einen ihrer Türme zu aktivieren, ihre Stellung schnell zu festigen und schließlich mit dem zusätzlichen Läufer zu gewinnen.

Bibisara Assaubayeva trifft auf Zhu Jiner | Foto: Norwegenschach / Michal Walusza
Deshmukh ging mit einem Punkt Rückstand auf Assaubayeva in die Runde und schien im rein indischen Duell gegen Humpy Koneru den Anschluss halten zu können. Mit Schwarz wählte sie das Benkö-Gambit und erhielt volle Kompensation für den Bauern. Tatsächlich schien Deshmukh kurz davor zu stehen, die klassische Partie zu gewinnen, doch Koneru rettete sich mit einem Remis. Dadurch verlor Divya im Kampf um die Tabellenführung an Boden, konnte diesen aber durch den Sieg im Armageddon-Entscheidungsspiel wieder wettmachen.
Deshmukh wandte erneut die Benkö-Verteidigung an, und obwohl Koneru als Erste davon abwich und eine vielversprechende Stellung erreichte, verschlechterte sich ihre Stellung nach dem ungenauen Zug 15.De6?! schnell.
Deshmukhs Sieg im Tiebreak bedeutet, dass sie Assaubayeva mit einem klassischen Sieg noch überholen kann, wenn sie sich in der achten Runde gegenüberstehen.

Divya Deshmukh spielte im rein indischen Duell gegen Humpy Koneru zweimal das Benkö-Gambit. | Foto: Norway Chess / Michal Walusza
Ju Wenjun und Anna Muzychuk spielten ebenfalls ein Remis in der klassischen Partie, bevor Muzychuk im Armageddon die Oberhand behielt.
Das Entscheidungsspiel verlief nach demselben Muster, das sich für die Weltmeisterin der Frauen in Oslo als kostspielig erwiesen hat, da Ju während des gesamten Turniers mit dem schnelleren Format zu kämpfen hatte. Muzychuk baute Druck auf, und der entscheidende Moment kam, als Ju, obwohl sie weniger Zeit hatte, 24.Sd4? spielte und ihre Dame dadurch gefangen wurde.
Muzychuk sicherte sich den Sieg und fügte Ju damit die sechste Armageddon-Niederlage in Folge zu.

Ju Wenjun gegen Anna Muzychuk | Foto: Norwegenschach / Michal Walusza