Hartes Brot in Ottawa

Shirov reiste direkt aus Lettland an und traf um 2 Uhr nachts in Ottawa ein. Abends um 7 Uhr  (wäre Shirov noch in Riga, wäre es für ihn nun 1 Uhr nachts gewesen) begab er sich in den Canada Room im RA Centre. Schon bald danach war die Sensation des Abends perfekt, als der Super-GM nach 90 Minuten seine Hand dem jüngsten Spieler im Saal zur Aufgabe reichte. Der 12-jährige Pranav Sharma hatte den Großmeister besiegt. Shirov gratulierte dem jungen Zauberer und belohnte ihn mit einem signierten Exemplar seines Buches "Fire on Board".

Von nun an gelang Shirov es aber, seine ganze Kraft zu mobilisieren und in der Folge gewann er voll konzentriert 25 Partien, spielte 9 mal remis und verlor nur noch eine weitere Partie, gegen den 16-jährigen RA-Champion Karoly Szalay. Die letzte Partie endetet erst um 1 Uhr nachts.

CFC-Präsident Stijn de Kerpel, selber ein starker Spieler, aber gegen Shirov mit wehenden Fahnen untergegangen, drückte zum Abschluss seine Freude über den gelungenen Abend aus und bemerkte, das Shirov sicher der beste Schachspieler sei, der jemals Ottawa besucht hatte.

Ottawas Tageszeitung, der "Ottawa Citizen", berichtete auf der Frontseite von der Veranstaltung und würdigte im Lokalteil ausführlich die Leistung des 12-jährigen Pranav Sharma. "Als ich gewonnen hatte, stand ich erstmal unter Schock", wurde dieser zitiert. Der Super-Großmeister hätte seine Niederlage gefasst zur Kenntnis genommen. Für den anderen Gewinner, Karoly Szalay, war es ein Erfolg in einer Reihe von vielen, u.a. dem Sieg bei Kanadas U16-Meisterschaft. Am Samstag spielt er selber ein Simultan, allerdings gegen weit weniger starke Gegner.

Für Shirov ist die Arbeit in Ottowa noch nicht getan: Am Samstag und Sonntag hält er Vorträge im RA-Zentrum.