Arjun Erigaisi gewinnt WR Chess Masters

von Carlos Colodro
18.10.2024 – Arjun Erigaisi gewann den WR Chess Masters Cup, nachdem er Maxime Vachier-Lagrave in Armageddon besiegt konnte. Erigasi hatte in den Runden zuvor alle seine Matches bereits im klassischen Schach gewonnen, während Maxime Vachier-Lagrave das Finale ausschließlich durch Armageddon-Siege erreicht hatte. Nach zwei unentschiedenen klassischen Partien ging der Armageddon-Sieg diesmal an Erigaisi. | Foto: ChessBase India / Abhyudaya Ram
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Arjun behält im Armageddon die Nerven

Arjun Erigaisi sicherte sich den mit 20.000 € dotierten ersten Preis beim WR Chess Masters Cup in London, indem er Maxime Vachier-Lagrave im Finale in einem Armageddon-Tiebreak besiegte. Arjun Erigaisi hatte zuvor Bodhana Sivanandan, Vidit Gujrathi und Praggnanandhaa Rameshbabu ausgeschaltet. In einem dramatischen Finale besiegte er MVL und holte sich den Titel.

Die beiden Finalisten erreichten das Entscheidungsspiel auf unterschiedlichen Wegen Während Arjun Erigaisi jede seiner vorherigen Begegnungen schon in den klassischen Partien gewann, kam Maxime Vachierl-Lagrave weiter, indem er in jeder Runde ein Armageddon-Tiebreak gewann. Nach zwei unentschiedenen klassischen Partien im Endspiel schien der psychologische Vorteil auf Seiten des Franzosen zu liegen (da er zuvor schon drei Tiebreaks gespielt hatte), aber Erigaisis besonnenes Spiel im Tiebreak half ihm, sich mit den schwarzen Steinen durchzusetzen

Die erste klassische Partie war ein ruhiges Remis mit 30 Zügen aus einer Französischen Verteidigung, während die zweite Partie einen scharfen Najdorf-Sizilianer von Vachier-Lagrave zeigte, der zu einer chaotischen Stellung führte. Keiner der beiden Spieler hatte bis zum 14. Zug die Rochade geschafft, und beide standen vor schwierigen taktischen Herausforderungen. Einer der Schlüsselmomente war, als Arjun Erigaisi 15.Lxb7 hätte spielen können, was zu einer komplexen Folge zugunsten von Weiß geführt hätte, sich aber stattdessen für 15.Se4 entschied.

Hier hätte in der Partie 15.Lxb7 Lc4+ 16.Kg1 Lxb3 folgen können (Diagramm unten), und nun scheitert 17.Lxa8 an 17...Dc5+ 18.Kf1 Df2#. In dieser Variante steht Weiß nach 17.Se4 sogar leicht besser, aber die Variante zeigt dennoch die Komplikationen, mit denen die Kontrahenten in diesem zweischneidigen Kampf konfrontiert sind.

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Beide Spieler meisterten die Komplikationen jedoch gut. Nachdem im 21. Zug die Damen getauscht worden waren, steuerte die Partie auf ein ausgeglichenes - wenn auch heikles - Ende zu. Im 38. Zug wurde in einer Stellung mit ungleichfarbigen Läufern und asymmetrischen Bauernstrukturen ein Remis vereinbart.

Maxime Vachier-Lagrave, Arjun Erigaisi

Maxime Vachier-Lagrave spielt Weiß gegen Arjun Erigaisi in der letzten Partie des Londoner Turniers | Foto: ChessBase Indien / Abhyudaya Ram

Im Biet-Armageddon bekam Arjun Erigaisi die schwarzen Figuren (Remis reicht zum Sieg), nachdem er 6 Minuten und 58 Sekunden geboten hatte. Vachier-Lagrave (der mit 10 Minuten auf der Uhr begannen) hatten keine Angst vor einem taktischen Kampf und schufen früh eine unausgewogene Stellung.

21.Sxf7 von Weiß war eine korrektes Opfer, aber nach 21...Txf7 wäre 22.Rb5 die genaueste Fortsetzung gewesen, anstelle des direkten 22.Be6 das in der Partie gespielt wurde.

Trotz des Rückstands auf der Uhr behielt Erigaise in dem spannenden Endspiel die Ruhe. Während Vachier-Lagrave verzweifelt nach Gewinnchancen suchte, gewann Erigaisi allmählich die Oberhand und erzwang im 69.Zug die Aufgabe.

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Das Geschehen wurde von Sagar Shah und Vidit Gujrathi aufmerksam verfolgt, die für ChessBase India spannende Kommentare lieferten.

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Carlos Colodro stammt aus Bolivien und ist Spanisch-Philologe. Seit 2012 arbeitet er als freier Übersetzer und Autor. Schach, Literatur und Musik sind seine großen Leidenschaften.