Alexandra Kosteniuk war die einzige Spielerin, die den Cairns Cup mit zwei Siegen in Folge begonnen hatte. Kosteniuk, die nun die Schweiz vertritt, spielte in Runde 3 mit Schwarz gegen Gunay Mammadzada diesmal nur remis und ermöglichte es so Irina Krush, mit ihr an der Spitze gleichzuziehen. Krush setzte sich mit Weiß gegen Nana Dzagnidze durch, die mit einer tollen Endspieltechnik ihren zweiten Sieg in drei Partien einfuhr (Endspielanalyse von Karsten Müller siehe unten).
Einen halben Punkt hinter Kosteniuk und Krush liegt Anna Zatonskih, vierfache US-Frauenmeisterin. Die in Mariupol, damals Teil der Sowjetunion, geborene Zatonskih ging als Elo-schwächste Spielerin in das Turnier und wird in Runde 4 die Chance bekommen, einen der Mitfavoriten auszuschalten, da sie am Dienstag mit Schwarz auf Kosteniuk trifft.
In Runde 3 konnte auch Bella Khotenashvili ihren ersten Sieg in diesem Turnier einfahren. Der georgische Star besiegte Zhansaya Abdumalik mit Schwarz. Sowohl Khotenashvili als auch Abdumalik waren mit zwei aufeinanderfolgenden Niederlagen in das Turnier gestartet.
Ähnlich wie Krush kam Khotenashvili selbstbewusst in ein strategisch vorteilhaftes Endspiel und zeigte gute Technik, um den vollen Punkt zu holen.
Weiß hat einen Mehrbauern, aber eine schlechtere Struktur - mit ihren Doppelbauern auf der e-Linie. Noch wichtiger ist, dass Schwarz ein starkes Trio auf der a-, b- und c-Linie hat. Khotenashvili verwandelte diese Stellung in einen bemerkenswerten Sieg und erholte sich so von ihrem schlechten Start.
Bella Khotenashvili | Foto: Austin Fuller
Irina Krush | Foto: Bryan Adams
