Chess 9LX im Saint Louis Chess Center

Am Donnerstag beginnt im Saint Louis Chess Center der Champions Showdown 2023. Die absolut besten Spieler der USA, darunter Hikaru Nakamura, Fabioano Caruana und Wesley So sowie der 13. Schachweltmeister Garry Kasparov treten in neun Runden Schnellschach 960 (auch bekannt als Fischer-Random-Schach) gegeneinander an und kämpfen um den Turniersieg und um den Löwenanteil am Gsamt-Preisgeld von insgesamt 150.000 Dollar.

Die Veranstaltung beginnt schon am Donnerstag, dem 7. September, mit den "Ultimate Moves", einem Show-Event, bei dem auch der Mitbegründer und Sponsor des Saint Louis Chess Clubs, Rex Sinquefield zusammen mit Garry Kasparov und den anderen Spielern des Champions Showdown Turniers beim Chess 9LX antritt. Bei diesem Schachspaß bilden die Teilnehmer zwei Teams und ziehen dann an einem Brett abwechselnd. 

Der eigentliche "Champions Showdown Chess9LX" startet am 8. September um 20 Uhr MESZ mit der ersten Runde. Pro Spieltag werden vom 8. bis 10. September drei Runden ausgetragen, mit den Anfangszeiten 19.00 Uhr MESZ, 20.15 Uhr MESZ und 21.30 MESZ.

Für jede Runde wird 15 Minuten vorher eine neue Ausgangsstellung ausgelost. Alle Partien dieser Runde beginnen mit der ausgelosten Anfangsstellung. Die Spieler haben 15 Minuten Zeit, sich eine Eröffnungsstrategie für die ausgeloste Anfangsstellung zu überlegen. Die Verwendung von Engines oder Software oder die Beratung mit externen Personen zur Analyse der Ausgangsstellung ist verboten. Die Spieler dürfen aber untereinander über die Ausgangsstellung sprechen.

Die Zeitkontrolle beträgt zwanzig (20) Minuten pro Spieler und Partie, mit eine Zeitzugabe von fünf (5) Sekunden ab dem ersten Zug (G/20+5). Das Gesamtpreisgeld beträgt $150.000 (Einhundertfünfzigtausend US-Dollar). Im Falle eines Gleichstandes um den ersten Platz gibt es ein Stechen, um die endgültige Platzierung unter allen gleichplatzierten Spielern zu ermitteln.

Das Saint Louis Chess veröffentlichte Kurzbiographien zu den zehn teilnehmenden Spielern:

GM Hikaru Nakamura, 35, USA, Rating 2808

Hikaru Nakamura ist fünffacher US-Meister und amtierender Weltmeister im Fischer-Randomschach. Nebe seinen vielen bemerkenswerten Turniersiegen, einschließlich des Tata Steel Masters 2011, des FIDE Grand Prix 2022 und des Norway Chess 2023, ist Nakamura auch für seine Blitz- und Schnellschachfähigkeiten bekannt. Er hat fünf Chess.com-Schnellschachmeisterschaften in Folge sowie eine Reihe von Elite-Online-Events gewonnen. Nakamura hat die USA bei fünf Schacholympiaden vertreten und dabei eine Mannschaftsgold- und zwei Bronzemedaillen gewonnen.

GM Fabiano Caruana, 31, USA, 2789

Fabiano Caruana ist ein italienisch-amerikanischer Großmeister und zweimaliger US-Meister. Neben dem dritthöchsten FIDE-Rating aller Zeiten (2844) gehören zu Caruanas größten Erfolgen der Gewinn des Sinquefield Cups 2014 mit unglaublichen 8,5/10 Punkten sowie der Sieg beim Kandidatenturnier 2018, der ihm das Recht einbrachte, Magnus Carlsen im FIDE-Weltmeisterschaftskampf 2018 herauszufordern. Zusätzlich zu seinen vielen Turniersiegen, darunter die Grenke Chess Classic 2018, Norway Chess 2018 und der American Cup 2022, führte Caruana die Vereinigten Staaten auch zum Sieg bei der Schacholympiade 2016 und zur Mannschaftssilbermedaille bei der Schacholympiade 2018.

GM Wesley So, 29, USA, 2781

Wesley So ist dreimaliger US-Meister und zweimaliger Grand Chess Tour Champion. Im Jahr 2008 wurde er der damals jüngste Spieler, der jemals ein FIDE-Rating von 2600 überschritten hat, und 2019 wurde er Weltmeister im Fischer-Randomschach. Zu Sos zahlreichen Turniererfolgen gehören der Gewinn von Einzel- und Mannschaftsgold als Vertreter der USA bei der Schacholympiade 2016 sowie der Sieg beim Sinquefield Cup 2016, den London Chess Classic 2016 und den Tata Steel Masters 2017. Mit einer FIDE-Höchstnote von 2822 ist er der fünfthöchstbewertete Spieler der Geschichte.

GM Levon Aronian, 40, USA, 2771

Levon Aronian ist ein armenisch-amerikanischer Großmeister und ein ehemaliger Blitz-, Schnellschach- und Chess960-Weltmeister. Nachdem er im Alter von 17 Jahren den Großmeistertitel erlangt hatte, trat Aronian einige Jahre später der Weltelite bei und erreichte schließlich ein FIDE-Rating von 2830, das vierthöchste, das jemals in der Geschichte verzeichnet wurde. Zu Aronians bemerkenswerten Turniererfolgen zählen der Gewinn des FIDE-Weltpokals 2005 und 2017, der Chess960-Weltmeisterschaft 2006 und 2007, der Schnellschach-Weltmeisterschaft 2008 und der Blitz-Weltmeisterschaft 2009. Der ursprünglich aus Eriwan stammende Aronian führte Armenien zu drei Goldmedaillengewinnen bei den Schacholympiaden 2006, 2008 und 2012. Im Jahr 2021 wechselte Aronian den Verband, um die Vereinigten Staaten zu vertreten.

GM Leinier Dominguez, 39, USA, 2727
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Leinier Dominguez ist ein kubanisch-amerikanischer Großmeister und ehemaliger Blitzweltmeister (2008). Er ist fünffacher kubanischer Meister und der höchstbewertete kubanische Spieler aller Zeiten. Nachdem er 2018 den Verband in die Vereinigten Staaten gewechselt hatte, erzielte Dominguez eine Reihe bemerkenswerter Ergebnisse, darunter einen dritten Platz beim American Cup 2022 sowie zweite Plätze bei den US-Meisterschaften 2019 und 2022. Dominguez war auch der Gewinner des Champions Showdown 2021.

GM Jeffrey Xiong, 22, USA, 2700

Jeffery Xiong ist ein amerikanischer Großmeister und ehemaliger Juniorenweltmeister (2016). Er erlangte den Großmeistertitel im Alter von 14 Jahren und überschritt 2018 die 2700 FIDE-Marke, als er gerade 18 Jahre alt war. Xiong hat zahlreiche starke Veranstaltungen gewonnen, darunter das Capablanca Memorial B Group 2016, die US-Juniorenmeisterschaft 2016 sowie die Saint Louis Spring Classic 2018 und 2019. Im Jahr 2019 hatte Xiong einen hervorragenden Lauf beim FIDE-Weltpokal, wo er Lysyj, Maghsoodloo, Giri und Duda besiegte und das Viertelfinale erreichte.

GM Ray Robson, 28, USA, 2691

Ray Robson ist ein amerikanischer Großmeister und ehemaliges amerikanisches Wunderkind. Er erlangte den Großmeistertitel 2009 im Alter von 14 Jahren und war damit der jüngste US-Großmeister in der Geschichte zu diesem Zeitpunkt. Zu den Höhepunkten von Robsons Schulkarriere gehören der Gewinn von sieben nationalen US-Titeln, mehrere Silbermedaillen bei der Jugendweltmeisterschaft und der Titel des US-Juniorenmeisters 2009. Robson wurde außerdem Zweiter bei den Millionaire Chess Open 2014 und Zweiter bei der US-Meisterschaft 2015. Geboren in Guam, lebte Robson die meiste Zeit seiner Kindheit in Florida, bevor er 2012 mit einem Schachstipendium die Webster University besuchte. Als eines der jüngsten Mitglieder des "2700"-Clubs hat Robson im November 2022 zum ersten Mal die FIDE-Ratinggrenze überschritten.

GM Sam Sevian, 22, USA, 2689

Sam Sevian ist ein ehemaliges amerikanisches Wunderkind und früherer U12-Weltmeister. Er wurde im Alter von 13 Jahren und 10 Monaten Großmeister und brach damit den Rekord als jüngster amerikanischer Spieler, der den GM-Titel erhielt. Sevian brach auch Rekorde auf seinem Weg, der jüngste Experte, Nationale Meister und Internationale Meister in der Geschichte des US-Schachs zu werden. Zu Sevians Turniersiegen gehören die Amerikanische Kontinentalmeisterschaft 2017, das Saint Louis Spring Classic 2022 und das Stepan Avagyan Memorial 2023. Im April 2022 überschritt Sevian zum ersten Mal in seiner Karriere 2700 FIDE.

GM Sam Shankland, 31, USA, 2685
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Sam Shankland ist ein ehemaliger US-Meister (2018) und Junioren-Weltmeister (2010). Der aus Berkeley, Kalifornien, stammende Shankland ist mehrfaches Mitglied der US-amerikanischen Olympiamannschaft und gewann 2014 eine Einzelgoldmedaille und 2016 historisches Mannschaftsgold. Im Jahr 2021 erreichte Shankland das Viertelfinale des FIDE-Weltpokals und qualifizierte sich damit für den FIDE Grand Prix 2022. Shankland hat bisher drei Bücher geschrieben: Small Steps to Giant Improvement (Kleine Schritte zur großen Verbesserung), Small Steps 2 Success (Kleine Schritte zum Erfolg) und das kürzlich erschienene Grandmaster Training Camp 1 - Calculation! (Großmeister-Trainingslager), das im Februar 2023 veröffentlicht wurde. Shanklands höchste FIDE-Bewertung ist 2731, die er im Februar 2019 erreicht hat.

GM Garry Kasparov, 60, Kroatien, 2552

Garry Kasparov ist ein legendärer Großmeister und ehemaliger Weltmeister aus Baku, Aserbaidschan. Er hielt den Titel von 1985-2000 und war bis zu seinem Rücktritt im Jahr 2005 die Nummer 1 der Weltrangliste. Kasparov hatte auch das höchste FIDE-Rating der Geschichte (2851), bis er 2013 von Magnus Carlsen überholt wurde. Kasparov, der von vielen als der größte Spieler aller Zeiten angesehen wird, gewann praktisch jedes Spitzenturnier in der Schachwelt, darunter Wijk aan Zee, Linares und viele weitere Superturniere. Während er die Sowjetunion und später Russland bei acht Schacholympiaden vertrat, gewann Kasparov insgesamt neunzehn Medaillen, darunter Mannschaftsgold bei allen acht Olympiaden, an denen er teilnahm.

GM Yasser Seirawan, GM Cristian Chirila und IM Nazi Paikidze werden die Partien live kommentieren.

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