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Pressemitteilung der FIDE
Das Schachspiel kehrt in die Villa Marina in Douglas, Isle of Man, zurück
Vorschau: 2023 FIDE Grand Swiss & Women's Grand Swiss
Die Isle of Man ist erneut Gastgeber für die Crème de la Crème der Schachwelt, wenn am 25. Oktober das 3. FIDE Grand Swiss und das 2. FIDE Women's Grand Swiss starten.
Die Rückkehr dieser prestigeträchtigen Qualifikationsturniere für die Weltmeisterschaft auf die Isle of Man ist ein bedeutendes Ereignis. Im Laufe von 12 Tagen, vom 25. Oktober bis zum 5. November, wird die Insel in der Irischen See zum Epizentrum der Schachwelt werden und eine Elite von Spitzenspielern beherbergen, die um die Preise, das Prestige und einen Platz bei den Kandidatenturnieren 2024 kämpfen.
Nach der Premiere auf der Insel im Jahr 2019 finden die Turniere wieder im vertrauten und vornehmen Rahmen der Villa Marina statt, die sich am Rande der malerischen Strandpromenade der Insel in der Hauptstadt Douglas befindet. Dieser Veranstaltungsort war zwischen 2014 und 2018 bereits Gastgeber von fünf Ausgaben der Chess.com Isle of Man Masters Turniere sowie der Britischen Schachmeisterschaft 2005.
Sowohl das offene Turnier als auch das Frauenturnier bestehen aus elf Runden, mit einem Ruhetag nach der sechsten Runden (am Dienstag, den 31. Oktober). Am Sonntag, den 5. November wird die elfte und letzte Runde gespielt, gefolgt von der Abschlussfeier am selben Tag. Die Veranstaltung steht erneut unter der großzügigen Schirmherrschaft der Familie Scheinberg und ist mit einem Preisgeld in Höhe von 600.000 US-Dollar dotiert, das Teil eines siebenstelligen Sponsoringpakets ist. Die ersten drei Plätze des offenen Turniers sind mit 80.000, 60.000 und 40.000 Dollar dotiert, die der Damen mit 25.000, 17.500 und 15.000 Dollar. Weitere Preise gibt es für die Plätze unter den ersten drei.
Alan Ormsby (Isle of Man) ist der Turnierdirektor, IA Alex Holowczak (England) ist der Hauptschiedsrichter des Grand Swiss und IA Ana Srebrnič (Slowenien) wird als Hauptschiedsrichterin des Women's Grand Swiss fungieren.
Beide Turniere dienen in erster Linie als Qualifikationsturniere für die Weltmeisterschaft. Die beiden bestplatzierten Spieler jedes Turniers nehmen an den beiden FIDE-Kandidatenweltturnieren 2024 teil.
Wie in den vergangenen Jahren wird der Weg dorthin durch die Teilnahme von Spielern erschwert, die bereits für das achtköpfige Kandidatenturnier im nächsten Jahr qualifiziert sind und dennoch am Grand Swiss teilnehmen möchten.
Auf der Isle of Man sind eine Handvoll Spieler am Start, die sich bereits über die jüngsten FIDE World Cup-Turniere für das Kandidatenturnier qualifiziert haben: Rameshbabu Praggnanandhaa (Indien), Fabiano Caruana (USA) und Nijat Abasov (Aserbaidschan), der beim einmonatigen K.o.-Turnier in Baku den zweiten Platz belegte und zwei Halbfinalisten unterlag. Sollten sie beim Grand Swiss auf den ersten beiden Plätzen landen, würde sich der nächstplatzierte Spieler für die Kandidatenturniere qualifizieren. Bei den Frauen sind drei Spielerinnen auf der Isle of Man am Start, die sich bereits für das FIDE-Kandidatenturnier 2024 qualifiziert haben, nämlich Aleksandra Goryachkina (die unter der FIDE-Flagge antritt), Nurgyul Salimova (Bulgarien) und Anna Muzychuk (Ukraine).
Nur die Besten der Welt können an der Grand Swiss teilnehmen, die strenge Anforderungen erfüllen müssen. Damit soll sichergestellt werden, dass die große Mehrheit der Teilnehmer eine realistische Chance hat, im Weltmeisterschaftszyklus weiterzukommen. Außerdem spielen eine Handvoll kontinentaler und lokaler Nominierter mit. Am Grand Swiss nehmen 21 Spieler mit einem Rating von 2700+ und weitere 73 mit einem Rating von 2600+ teil. Damit bleiben 15 Spieler übrig, von denen zwei unter 2400 eingestuft sind, als Vertreter des Gastgeberlandes sind.
Nur sehr wenige Turniere im Schweizer System in der Geschichte des Schachs haben dieses Niveau erreicht, mit bemerkenswerten Ausnahmen wie den beiden vorherigen Grand Swiss Turnieren und dem Chess.com Isle of Man Masters 2017, das von Magnus Carlsen gewonnen wurde.
Die beiden am höchsten eingestuften Kandidaten sind US-Amerikaner: Fabiano Caruana und Hikaru Nakamura. Man hat das Gefühl, dass keiner von beiden hier unter Erfolgsdruck steht, aus unterschiedlichen Gründen. Caruana ist bereits für die Kandidatenturniere qualifiziert, so dass er auf der Isle of Man um Geld und Prestige kämpfen wird. Nachdem er 2018 knapp daran gescheitert war, Weltmeister zu werden - er war der einzige unterlegene Finalist in der Geschichte der Weltmeisterschaft, der keine klassische Partie gegen den späteren Sieger verloren hat - durchlief er eine relativ ruhige Erholungsphase, aber jetzt scheint er wieder seine Muskeln spielen zu lassen. Gute Ergebnisse beim Superbet Bukarest Classic im Mai und beim FIDE-Weltpokal im August sind ein gutes Zeichen für einen erneuten Angriff auf die Weltmeisterschaft. Ein Sieg beim Grand Swiss - es wäre der zweite Erfolg in Folge auf der Isle of Man, wo er 2019 den 1. Platz belegte - wäre für ihn ein moralischer Auftrieb vor dem Kandidatenturnier im nächsten Jahr.
Hikaru Nakamura (links) trifft in der letzten Runde des Grand Swiss 2019 auf Fabiano Caruana. Sie sind die Topgesetzten für das Turnier 2023 (Foto Maria Emelianova/chess.com)
Hikaru Nakamura sieht sein Abschneiden bei der Grand Swiss relativ gelassen. Vor zwei oder drei Jahren schien seine aufkeimende Karriere als Schachstreamer auf ein schwindendes Interesse am Spiel über das Brett oder zumindest am klassischen Schach hinzudeuten, aber eine starke Leistung beim FIDE Grand Prix 2022 zeigte sein Interesse auch an Partien mit klassischer Bedenkzeit. Sein Sieg beim Norway Chess 2023 vor Carlsen und Caruana brachte ihn zum ersten Mal seit 2015 wieder auf den zweiten Platz in der FIDE-Rangliste. Nakamuras Erfahrung und seine Erfolge bei starken Turnieren im Schweizer System - er hat vier Gibraltar Masters-Titel auf seinem Konto, darunter drei Siege in Folge von 2015 bis 2017 - machen ihn zu einem starken Anwärter auf den Sieg beim Grand Swiss 2023.
Der Franzose Alireza Firouzja, der in der Turnierrangliste an dritter Stelle steht, wird zum ersten Mal auf der Isle of Man spielen. Zum Zeitpunkt der Grand Swiss 2019 war er ein aufstrebender Star. Während des Turniers erzählte mir der Direktor des Tata Steel Turniers in Wijk aan Zee, Jeroen van den Berg, dass er den jungen Iraner für die nächste Ausgabe des legendären niederländischen Turniers eingeladen hatte. Firouzja erzielte bei dieser Gelegenheit, seinem ersten Auftritt bei einem Eliteturnier, 50 % der Punkte, machte aber in den folgenden zwei Jahren größere Fortschritte, die in seinem Sieg beim Grand-Swiss-Turnier im November 2021 in Riga gipfelten, womit er sich für das Kandidatenturnier 2022 qualifizierte. Seitdem hat er sich stetig, wenn auch nicht kometenhaft, weiterentwickelt, wobei er nur wenige Auftritte im klassischen Schach hatte. Mit 20 Jahren steht ihm beste Zeit noch bevor.
Alireza wird zum ersten Mal auf der Isle of Man spielen (Foto: Grand Chess Tour/ Lennart Ootes)
Anish Giri ist der vierte im Bunde der Grand Swiss. Er ist seit langem einer der talentiertesten Spieler der Welt. Mit 29 Jahren, in einer Schachwelt, in der die Stars immer jünger werden, steht er vielleicht kurz vor seinem Zenit. Dieses Jahr war für den quirligen Niederländer erfolgreich: Er gewann das Tata Steel Wijk aan Zee Masters und schlug dabei den amtierenden und den kommenden Weltmeister, Carlsen und Ding Liren. Dann fügte er noch einen Partiegewinn gegen Ding Liren beim Bukarest Superbet Classic im Mai hinzu, obwohl er dieses Turnier nicht gewann. Seine geistreichen Posts in den sozialen Medien erwecken den Eindruck, dass er mit seinem derzeitigen Status und Lebensstil zufrieden ist, aber vielleicht verbirgt sich dahinter eine ernstere Einstellung und ein eiserner Ehrgeiz, ganz nach oben zu kommen. Giri hat bereits einmal auf der Isle of Man gespielt, nämlich 2018, als Topgesetzter zusammen mit Maxime Vachier-Lagrave und Levon Aronian, als er mit 6/9 ungeschlagen blieb und den 10. Platz erreichte.
Es ist schwer zu glauben, dass Dommaraju Gukesh (in der Presse besser bekannt als Gukesh D) erst 17 Jahre alt ist. Und vielleicht noch schwerer zu glauben, dass er erst 13 Jahre alt war, als er vor vier Jahren beim Grand Swiss 2019 in einer Gruppe mit 21 Spielern, die über 2600 Elopunkte hatten, 6/11 erzielte. In dieser Zeit hat Gukesh die 2600er-Marke überschritten und ist nun in der Ratingliste vom September 2023 auf atemberaubende 2758 gestiegen - auf den achten Platz in der Welt, einen Platz vor seinem großen Vorgänger aus Chennai, Vishy Anand. Die Reife seines Spiels spiegelt die außergewöhnliche Gelassenheit seiner Gesamthaltung wider, sowohl am Brett als auch abseits des Brettes. Seit einem etwas negativen Start in das Jahr 2023 mit 5½/13 bei Tata Steel Wijk aan Zee hat Gukesh im Laufe des Jahres bei Turnieren in Menorca, Düsseldorf (einschließlich eines Sieges gegen seinen Rivalen Praggnanandhaa), Stavanger (einschließlich eines Sieges gegen Firouzja), Ankara und dem FIDE World Cup in Baku kontinuierlich Ratingpunkte gesammelt. Zu seinen Opfern im letztgenannten Wettbewerb gehörte Wang Hao, der das Grand Swiss 2019 gewann. Bei einer so beeindruckenden Entwicklung scheint es nur eine Frage der Zeit zu sein, bis er um den Weltmeistertitel kämpft.
Der erst 17-jährige Gukesh hat kürzlich den ehemaligen Weltmeister Viswanathan Anand in der Ratingliste überholt (Foto: Lennart Ootes)
Der 27-jährige ungarische Großmeister Richard Rapport, der jetzt Rumänien vertritt, liegt in der Grand-Swiss-Rangliste auf Platz fünf und in der aktuellen Weltrangliste auf Platz 11. Er ist seit kurz vor seinem 14. Geburtstag Großmeister. Sein Jahr begann mit einer 6½/13-Leistung beim Tata Steel Turnier in Wijk aan Zee. Bei diesem Turnier besiegte er Ding Liren. Im April fungierte er als Sekundant von Ding Liren bei der erfolgreichen Eroberung des Weltmeisterschaftstitels gegen Ian Nepomniachtchi. Danach spielte er nur noch klassisches Schach bei den Bucharest Superbet Classic, wo er eine Plus-1-Bilanz ohne Niederlage erzielte. Rapport, der mit seiner Frau Jovana Vojinovic in Belgrad lebt, ist für seinen aggressiven Spielstil bekannt. Rapport hat nicht am FIDE World Cup 2023 teilgenommen, ist aber einer von fünf Spielern des Kandidatenturniers 2022, die jetzt am Grand Swiss 2023 teilnehmen werden, und wird versuchen, sich zum zweiten Mal in Folge für das Kandidatenturnier zu qualifizieren.
Die Nummer 15 der Welt, Levon Aronian, wird am Tag nach dem Ende des Grand Swiss 41 Jahre alt, und ich fürchte, er wird es ertragen müssen, von mir und anderen Schachjournalisten als "Veteran" bezeichnet zu werden. Der armenisch-amerikanische Star hat in Wijk aan Zee zu Beginn des Jahres ein Par-Ergebnis erzielt, aber gezeigt, dass er immer noch eine Kraft ist, mit der man rechnen muss, als er im März das WR Masters in Düsseldorf vor einem hochkarätigen Feld gewann, obwohl er eine Partie gegen Ian Nepomniachtchi verlor. Am FIDE World Cup in Baku hat er nicht teilgenommen. Er wird nun zum dritten Mal auf der Isle of Man antreten, nachdem er beim Chess.com Isle of Man Masters 2018 ein bescheidenes Ergebnis von 5½/9 erzielt hatte, aber beim Grand Swiss 2019 ein stärkeres von 7½/11. Aronian nahm 2007 am FIDE-Weltmeisterschaftsturnier teil, aber man kann mit Fug und Recht behaupten, dass seine Ergebnisse bei diesem und den folgenden Kandidatenturnieren im Allgemeinen eher enttäuschend waren. Er konnte sich nicht für das Kandidatenturnier 2020 qualifizieren und belegte 2018 den letzten Platz. Könnte das Grand Swiss 2023 sein letztes Erfolg als ein ernsthafter Kandidat für den Weltmeistertitel sein?
Levon Aronian erreichte in der letzten Runde des Grand Swiss 2019 ein Remis gegen Magnus Carlsen. Sie belegten den 3. Platz hinter Wang Hao und Fabiano Caruana. Bild: John Saunders
Alexander Grischuk wird ein paar Wochen nach dem Ende des Grand Swiss 40 Jahre alt und gehört damit wie Aronian zur Kategorie der "Veteranen". Wie der Armenier nahm auch Grischuk am Weltmeisterschaftsturnier 2007 in Mexiko City teil, musste aber ein ähnlich enttäuschendes Ergebnis hinnehmen. Seine beste Leistung bei einem WM-Qualifikationsturnier zeigte er 2011, als er Aronian und Kramnik in Minimatches besiegte, bevor er gegen Boris Gelfand verlor. Seine Auftritte im klassischen Schach im Jahr 2023 beschränkten sich auf ein Teamevent in Sotschi im Juni und den FIDE World Cup, bei dem er in der zweiten Runde ausschied, als er in Schnell-/Blitzpartien dem iranischen Großmeister Bardiya Daneshvar nach zwei Remis in den klassischen Partien unterlag. Grischuk wird zum dritten Mal auf der Isle of Man antreten: 2018 erzielte er 6½/9, einen halben Punkt hinter dem Sieger, und beim Grand Swiss 2019 7/11.
Rameshbabu Praggnanandhaa (besser bekannt als Praggnanandhaa oder einfach "Pragg") bildet zusammen mit Firouzja und Gukesh das jugendliche Triumvirat, das die Schachwelt im Sturm zu erobern droht. Der erst 18-jährige brillante Junge aus Chennai versetzte die Welt im August in Erstaunen, als er sich bis ins Finale des zermürbenden, vierwöchigen FIDE World Cups in Baku kämpfte. Zu seinen Opfern auf dem Weg dorthin gehörten Maxime Lagarde, David Navara und schließlich Hikaru Nakamura. Das war aber noch nicht alles, denn er musste noch Ferenc Berkes, Arjun Erigaisi und Fabiano Caruana besiegen, bevor er auf Magnus Carlsen traf, der versuchte, den einen Titel zu gewinnen, den er noch nicht besaß. Pragg konnte Carlsen in den klassischen Partien ein 1:1 abtrotzen, bevor er im Schnellschach unterlag, aber sein Erfolg, das Finale erreicht zu haben, war sensationell genug und hallte in der ganzen Welt nach, vor allem in Indien, wo er bei seiner Ankunft zu Hause und bei seiner Rückkehr in die Schule von einer jubelnden Menge in die Höhe getragen wurde.
Praggnanandhaa zeigt sich bei den Isle of Man Masters 2018 selbstbewusst (Foto: John Saunders)
Wie Gukesh scheint auch Prag von dem ganzen Rummel um seine Person unberührt zu sein. Vielleicht ist sein bloßes Erscheinen auf der Isle of Man ein Beweis dafür, denn er ist bereits für das Kandidatenturnier qualifiziert, was zeigt, dass er einfach nur die Chance nutzen will, die Schwerter mit der Elite zu kreuzen. Zu der er jetzt natürlich definitiv gehört. Prag nahm 2016 zum ersten Mal am Isle of Man Masters teil, als er als 11-Jähriger ein hervorragendes Ergebnis von 5½/9 erzielte und in der letzten Runde einen GM mit der Wertungszahl 2645 besiegte. Das gleiche Ergebnis erzielte er beim deutlich stärkeren Isle of Man Masters 2017, als er David Howell einen Punkt abnahm, und dann 5/9 im Jahr 2018. Mit einem Sieg gegen den amtierenden Weltmeister Ding Liren im Rücken hat Prag sicher schon die Weltmeisterschaftskrone im Visier.
Maxime Vachier-Lagrave vervollständigt die Liste der zehn höchstbewerteten Starter beim Grand Swiss 2023. Als jemand, der Magnus Carlsen altersmäßig sehr nahe kommt - der Franzose ist einen Monat älter als der Norweger - könnte man leicht argumentieren, dass MVLs Chancen, um den Weltmeistertitel zu kämpfen, vorbei sind, aber vielleicht ist es eher eine Frage der Motivation als des Alters. Einige hervorragende Ergebnisse in den Jahren 2021 und 2022 (erster Platz beim Shenzhen Masters und beim Bukarest Superbet Classic) deuten darauf hin, dass er immer noch ein starker Anwärter ist. Bei der Qualifikation für Kandidatenturniere war er weniger erfolgreich als andere. Als er 2020/2021 als Ersatzspieler nach dem Rückzug von Radjabov seine Chance bekam, wurde er Opfer höherer Gewalt. In der ersten Etappe des doppelrundigen Turniers besiegte er Ian Nepomniachtchi und teilte sich damit die Führung mit dem Russen, der einen Punkt Vorsprung hatte, aber dann musste das Turnier wegen des Ausbruchs von Covid-19 unterbrochen werden. Es wurde erst ein Jahr später wieder aufgenommen, wo MVL mit einer Niederlage gegen Caruana begann, woraufhin er den Rückstand auf Nepomniachtchi nicht mehr aufholen konnte, aber dennoch Zweiter wurde.
MVLs klassische Schachauftritte im Jahr 2023 waren die Bundesliga, das Bukarest Superbet Classic (wo er ein Par-Score erzielte) und der FIDE-Weltcup, bei dem er in der dritten Runde gegen den 17-jährigen usbekischen Großmeister Javokhir Sindarov ausschied, der auch im Grand-Swiss-Aufgebot steht.
Es spricht nichts dafür, dass der Sieger des Grand Swiss unbedingt aus den zehn oben genannten Spielern kommen muss. Es bleiben immer noch 11 Spieler mit einem Rating von über 2700 im Feld, die alle eine realistische Chance auf ein gutes Abschneiden haben, ganz zu schweigen von der riesigen Phalanx von Spielern im Bereich von 2600. Ich werde ein paar Namen herausgreifen:
Jan-Krzysztof Duda erreichte das Kandidatenfinale 2022 und wird darauf bedacht sein, dies erneut zu erreichen. Yu Yangyi war in Sharjah, Dubai und Baku aktiv (wo er in einem Stichkampf gegen Etienne Bacrot ausschied): Es mag überraschen, dass er der einzige in China registrierte Spieler in der Grand-Swiss-Teilnehmerliste ist. England setzt seine Hoffnungen auf Nikita Vitiugov, der sein erstes Großturnier unter der Ägide seines neuen Verbandes bestreiten wird.
Was das oben erwähnte Teenager-Dreigestirn betrifft, so haben Sie vielleicht das Gefühl, dass ich mich verrechnet habe, denn es gibt noch weitere Teenager mit einer Wertungszahl von 2700+, nämlich Vincent Keymer (Deutschland, 19 Jahre), Nodirbek Abdusattorov (Usbekistan, 19) und Arjun Erigaisi (Indien): OK, letzterer ist jetzt 20, aber nur knapp. Wie Gukesh erreichte auch Erigaisi das Viertelfinale des World Cups, während Keymer in der vierten Runde gegen Carlsen ausschied, obwohl er den ehemaligen Weltmeister in der ersten Partie geschlagen hatte. Abdusattorov schied beim World Cup früh aus, zeigte aber beim Tata Steel Wijk aan Zee-Turnier 2023 eine gute Leistung. Er führte bis eine Runde vor Schluss, verlor dann aber gegen Jorden van Foreest und wurde von Anish Giri überholt.
Nodirbek Abdusattorov aus Usbekistan spielt gegen Pavel Eljanov beim Grand Swiss 2019 (Foto: Maria Emelianova/chess.com)
Andere junge Stars, auf die man achten sollte, weiter unten in der Rangliste: Nihal Sarin (Indien, 19) ist nur wenige Punkte von der 2700er-Marke entfernt und hat bei früheren Gelegenheiten auf der Isle of Man beeindruckt, während Hans Niemann (USA, 20 im Juni) im Mai letzten Jahres 2708 Punkte hatte, seitdem aber auf 2667 Punkte abgerutscht ist. Er war im Jahr 2023 sehr aktiv, rutschte aber in der Wertung ab, bis er durch einen ermutigenden Aufschwung im September einige Punkte zurückgewinnen konnte. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts nimmt Niemann an der Juniorenweltmeisterschaft in Mexiko teil. Dann haben wir IM Ihor Samunenkov aus der Ukraine, der eine Wildcard für die Veranstaltung erhalten hat. Der 14-jährige IM machte im Jahr 2021 Schlagzeilen, als er im Alter von 12 Jahren ukrainischer Meister wurde! Mit einer aktuellen Wertungszahl von 2515 ist Ihor die Nummer zwei der Welt unter den Spielern unter 14 Jahren nach GM Abhimanyu Mishra, der ebenfalls am Grand Swiss teilnimmt. Mishra ist erst 14 Jahre alt, aber er ist bereits seit zwei Jahren Großmeister und hat den Rekord von Sergei Karjakin als jüngster Spieler, der sich für den Titel qualifiziert hat, gebrochen. Im September 2023 liegt seine Wertungszahl bei 2599. Im vergangenen Jahr hat er zweimal eine Wertungszahl von 2730+ erreicht und befindet sich damit auf einem ähnlichen Weg wie die anderen älteren Teenager im Feld.
Dann gibt es noch IM Ediz Gurel aus der Türkei - ein bereits bekanntes Gesicht in der Schachwelt, das beim Weltcup für eine große Überraschung sorgte, als er den serbischen GM Velimir Ivic in nur 28 Zügen besiegte. Mit einer ELO von 2512 ist Gurel der stärkste 15-Jährige der Welt und hat zu Recht die Wildcard für die Grand Swiss erhalten, wo er für seine Gegner eine harte Nuss sein wird.
Beim Grand Swiss geht es natürlich nicht nur um die Jungstars: Auch einige berühmte etablierte Stars werden antreten. So finden sich Alexei Shirov, Vasyl Ivanchuk, Boris Gelfand und der FIDE-Weltmeister von 2002, Ruslan Ponomariov, in der Teilnehmerliste auf den Plätzen 46, 47, 51 bzw. 64 wieder: alles Spieler, die entweder den Weltmeistertitel gewonnen oder sich für ein Weltmeisterschaftsmatch qualifiziert haben. Es mag unglaublich erscheinen, dass diese Nummern mit diesen Namen verbunden sind, aber es unterstreicht die erstaunliche Stärke des Teilnehmerfeldes in der Tiefe.
Ein nachdenklicher Boris Gelfand beim Grand Swiss 2019 (Foto: John Saunders)
Neben den über 100 GMs sind sieben IMs und nur ein Spieler ohne Titel am Start. Ein paar Hinweise zu diesen Spielern...
Die 18-jährige IM Elham Amar aus Norwegen wird als großes Talent gehandelt, und das in einem Land, das ein Händchen für brillante junge Spieler hat. England hat einen zweiten Spieler im Aufgebot, den 14-jährigen IM Shreyas Royal. Er ist die große Hoffnung des Landes für die Zukunft und hatte kürzlich eine enge Begegnung mit dem britischen Premierminister Rishi Sunak, als eine Investition von 500.000 Pfund in das britische Schach für die nächsten zwei Jahre angekündigt wurde. Shreyas Royal hat letztes Jahr seine erste GM-Norm in einem jüngeren Alter als David Howell erreicht, daher wird viel von ihm erwartet.
Die Isle of Man selbst wird im Grand Swiss durch IM Dietmar Kolbus und Li Wu vertreten. Sie werden feststellen, dass ihre Namen in der Teilnehmerliste mit der Bezeichnung "IOM" erscheinen, da die Isle of Man jetzt eine Mitgliedsorganisation der FIDE ist und in vielerlei Hinsicht wie ein Verband behandelt wird. Beide sind starke Spieler mit einer guten Erfolgsbilanz in britischen Wettbewerben - insbesondere in der 4NCL (Four Nations Chess League), auch bekannt als Britische Mannschaftsmeisterschaft, die Manx Liberty in den letzten beiden Jahren gewonnen hat - aber die Gegner, denen sie in der Grand Swiss gegenüberstehen, werden, sagen wir mal, eine Herausforderung sein.
Neben dem (offenen) Grand Swiss findet 2023 das FIDE Women's Grand Swiss statt, das nach der Premiere 2021 in Riga zum zweiten Mal ausgetragen wird. Das Feld besteht aus 50 qualifizierten und (in einigen Fällen) nominierten Spielerinnen.
Aleksandra Goryachkina, die nach Hou Yifan und Ju Wenjun an dritter Stelle der Weltrangliste steht, ist wahrscheinlich die Favoritin auf den Turniersieg. Obwohl der Abstand zwischen ihr und der nächsten Gruppe von Spielerinnen in Bezug auf die Wertung nicht sehr groß ist, ist sie etwas jünger (25 Jahre) und in guter Form, nachdem sie im August den FIDE Frauen World Cup gewonnen hat. Dort kam sie problemlos bis ins Viertelfinale, wo sie aber den Stichkampf benötigte, um Harika Dronavalli auszuschalten. Anschließend besiegte sie im Halbfinale die ehemalige Weltmeisterin Tan Zhongyi (eine Teilrevanche für das Ausscheiden aus dem Kandidatenturnier 2022/23 gegen die Chinesin), bevor sie im Finale erneut den Stichkampf (und etwas Glück) benötigte, um Nurgyul Salimova zu besiegen. Mit diesem Erfolg qualifizierte sie sich für das Kandidatenturnier, so dass ein Sieg auf der Isle of Man das Tüpfelchen auf dem i wäre. Abgesehen davon, dass sie in Bezug auf ihre jüngsten Erfolge in guter Form ist, hat ihr Rating seit ihrem Höchststand von 2611 Elo im Mai 2021 etwas gelitten. Zwar konnte sie beim Grand Prix in Neu-Delhi im Mai einige Punkte sammeln, doch bei der (offenen) Einzel-Europameisterschaft in Serbien im April und auch beim Grand-Prix-Turnier auf Zypern im Juni, wo Dinara Wagner (Deutschland) überraschend gewann, verlor sie mehr Punkte.
Aleksandra Goryachkina kommt frisch von ihrem Sieg beim FIDE Women's World Cup auf die Isle of Man (Foto: Maria Emelianova/chess.com)
Goryachkinas schärfste Konkurrentinnen sind allesamt ehemalige Weltmeisterinnen. Alexandra Kosteniuk, die in der Setzliste an zweiter Stelle und in der Weltrangliste an siebter Stelle steht, hat dieses Jahr den Verband von Russland in die Schweiz gewechselt. Nach ihrer Niederlage gegen Goryachkina im Kandidatenmatch 2022/2023 schlug sie im März mit einem Sieg beim FIDE-Grand-Prix in München zurück, war dann beim Turnier in Zypern nicht so gut, bevor sie im Juli beim Cairns-Cup in Saint Louis, USA, den ersten Platz belegte. Beim FIDE-Weltpokal 2023 schied sie überraschend in der dritten Runde gegen die serbische IM Teodora Injac aus.
Tan Zhongyi ist die drittplatzierte Spielerin im Aufgebot für die FIDE Women's Grand Swiss 2023 und derzeit die neunte der Weltrangliste. Sie kam nach einem komfortablen Sieg bei der Chinesischen Frauenmeisterschaft ins Jahr 2023 und besiegte dann Kateryna Lagno und Aleksandra Goryachkina im Viertel- und Halbfinale des Kandidatenturniers 2022/23, bevor sie im Finale gegen Lei Tingjie ausschied. Beim Grand Prix in München blieb sie leicht unter ihren Möglichkeiten, musste dann aber im Mai im Kandidatenfinale eine Niederlage gegen Lei Tingjie hinnehmen. Ihre Weltcup-Ambitionen wurden im Halbfinale von Goryachkina beendet. Sie ist die einzige chinesische Spielerin im Aufgebot, was vielleicht überraschend ist für ein Land, das das Frauenschach schon so lange dominiert.
Tan Zhongyi ist die einzige chinesische Spielerin im Aufgebot der FIDE Women's Grand Swiss 2023 (Foto: Timur Sattarov)
Die ukrainischen Schwestern Mariya und Anna Muzychuk liegen auf den Plätzen vier und fünf der Grand Swiss Rangliste der Frauen und sind derzeit nur sieben Punkte voneinander entfernt. Beide verloren in der Kandidatenausscheidung gegen Lei Tingjie. Die beiden trafen dann in der vierten Runde des Weltcups aufeinander, als sich die ältere Schwester Anna im Stichkampf durchsetzte und bis ins Halbfinale vorstieß, wo sie gegen Nurgyul Salimova verlor. Anschließend gewann sie jedoch das Matchum Platz 3/4 gegen Tan Zhongyi und sicherte sich damit dennoch ihren Platz bei den Kandidatenwettbewerben 2024. Somit liegt der Druck auf Mariya Muzychuk, sich ihren Platz im Kandidatenturnier über das Grand Swiss zu sichern, da ihre Elo-Wertung hinter der von Humpy Koneru zurückbleibt, die aufgrund ihrer Position in der Frauenrangliste wahrscheinlich den letzten Kandidatenplatz erhalten wird.
Das sind die fünf am höchsten bewerteten Spielerinnen, aber es gibt nicht weniger als zehn andere Großmeisterinnen, die sie herausfordern könnten, ganz zu schweigen von einigen anderen aufstrebenden Spielerinnen. Den Muzychuk-Schwestern in der Wertung nahe stehen Harika Dronavalli (Indien) und Polina Shuvalova (FIDE). Die 19-jährige kasachische IM Bibisara Assaubayeva ist eine aufstrebende Spielerin, ebenso wie die 24-jährige in Kalmykien geborene deutsche WGM Dinara Wagner nach ihrem erstaunlichen Sieg und der vollen GM-Norm in der Nikosia-Etappe des Grand Prix im Juni (nachdem sie zuvor in München den letzten Platz belegt hatte), gefolgt von einem weiteren ersten Platz beim Dortmunder Sparkassenturnier im selben Monat. Eine weitere Spielerin, die man im Auge behalten sollte, ist Nurgyul Salimova, die nach ihrem bemerkenswerten Erfolg beim Erreichen des Finales des World Cups einen Platz beim Kandidatenturnier 2024 erreicht. In der Setzliste auf der Isle of Man liegt sie auf Platz 27.
Harika Dronavalli war die beste Punktesammlerin beim Grand Swiss 2019: Jetzt gibt es ein separates Grand Swiss der Frauen, in dem sie als Sechste gesetzt ist (Foto: John Saunders)
Neben Harika Dronavalli wird Indien auf Rameshbabu Vaishali, die Schwester von Praggnanandhaa, und die 21-jährige Agrawal Vantika hoffen, um eine gute Platzierung zu erreichen. IM Tania Sachdev, die in diesen Tagen so oft ein Mikrofon in der Hand hält, wird auf der Isle of Man wieder am Brett sitzen und ihre erstes klassisches Schachpartie im Jahr 2023 spielen. Eine weitere junge indische Spielerin, auf die man achten sollte, ist Shri B Savitha, eine 16-jährige Spielerin, die bereits mit 2375 Elo bewertet wird und bereits einen Weltmeistertitel in der Altersklasse U12 innehat.
Weitere bekannte Gesichter im Aufgebot sind die nimmermüden Pia Cramling und die ehemalige Weltmeisterin Antoaneta Stefanova. Beide haben in letzter Zeit weder an Weltmeisterschaften noch an Weltcups teilgenommen, aber sie haben sich in diesem Jahr mit Mannschaftsschach und inländischen Turnieren zurückgemeldet.
Es gibt nur eine US-Spielerin im Feld, aber sie ist definitiv eine, die man beobachten sollte. Alice Lee wird erst ein paar Tage nach dem Turnier 14 Jahre alt, hat aber bereits den IM-Titel inne und liegt nur wenige Punkte unter 2400 Elo. Nachdem sie bei der US-Frauenmeisterschaft 2022 den 5. Platz belegt hatte, sammelte sie 2023 fleißig Punkte, vor allem bei einem Normturnier in Saint Louis im Januar und beim American Cup, wo sie Siege gegen Irina Krush, Nazi Paikidze und Atousa Pourkashiyan einfuhr und in einem Schnellschachduell gegen die Erstgenannte Zweite wurde. Sie absolvierte ihre dritte IM-Norm während der Kanadischen Transnationalen Meisterschaft 2023 im Juni, schlug zwei GMs und erreichte eine Leistungsbewertung von 2531.
Die Startrangliste Offenes Turnier
Die Startrangliste Frauenturnier
