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FIDE Pressemitteilung
Text: WGM Anna Burtasova
George Sovatzis, Direktor für Vertrieb und Marketing, gab mit einer herzlichen Begrüßungsrede den Ton für die Feierlichkeiten vor. "Wir sind sehr stolz darauf, Teil dieses Wettbewerbs zu sein, der nun zum ersten Mal in Nordamerika stattfindet", sagte er.
Auf der Pressekonferenz, die von Anna Burtasova, der Pressesprecherin der Veranstaltung, moderiert wurde, traten bekannte Schachpersönlichkeiten auf:
Auf die Frage, warum man sich für Toronto als Austragungsort entschieden habe, erklärte Sutovsky: "In Nordamerika gab es bisher noch keine Weltmeisterschaft. Aber wir waren uns des Schachbooms in Kanada bewusst, wo es viele junge Spieler gibt. Es gibt viele Schachfans in diesem Land. Die Unterstützung der Familie Scheinberg für die Durchführung der Veranstaltung hier, zusammen mit der Unterstützung des kanadischen Schachverbandes, machte Toronto zu einer logischen Wahl. Nach dem Feedback zu urteilen, das wir bekommen, nach dem Interesse der Fans und der Medien und nach der Unterstützung der Regierung war das die richtige Entscheidung."
Drkulec sprach ein Problem an, das kurz vor Beginn des Kandidatenturniers für Aufregung gesorgt hatte: die Verzögerungen bei der Erteilung von Visa für die Teilnehmer. "Wir haben viel versucht, um die gesamte Schachgemeinschaft zu mobilisieren und sicherzustellen, dass die Visa für die Spieler rechtzeitig ausgestellt werden. Ich habe noch nie erlebt, dass sich so viele Schacheltern, aktive und nicht mehr aktive Spieler und viele andere zusammengetan haben. Es ist uns gelungen, mit mehr als einem Dutzend Parlamentariern und vier Ministern in Kontakt zu treten und das Problem am Ende zu lösen. Es war unglaublich, so viel Unterstützung zu bekommen."
Caruana erklärte, dass er sich als Nummer 1 der Setzliste und nomineller Favorit nicht unter Druck fühlt. "Wir wissen, dass hier jeder das Turnier gewinnen kann, wenn er sein bestes Schach zeigt. Die Zahlen sagen etwas über die Leistungen, die die Teilnehmer in der Vergangenheit erbracht haben, aber ich glaube, es ist ein Fehler, irgendeinen der Teilnehmer zu unterschätzen."
Das Turnier bringt eine Reihe von Premieren mit sich. So ist Kanada zum ersten Mal Gastgeber dieser prestigeträchtigen Veranstaltung und es ist auch das erste Kandidatenturnier, das in Nordamerika stattfindet. Außerdem ist es das erste Mal, dass das Kandidatenturnier und das Kandidatenturnier der Frauen parallel unter einem Dach ausgetragen werden. Und noch nie hat ein Geschwisterpaar in Kandidatenturnieren gespielt, wie es Vaishali R und Praggnanandhaa R dieses Jahr in Toronto tun.
"Wir besprechen all unsere Partien und helfen uns gegenseitig bei Turnieren", erklärte Vaishali. "Wir haben auch unsere Mutter hier, diese Unterstützung durch die Familie ist sehr wichtig für uns."
Die Eröffnungszeremonie des Turniers begann harmonisch. Aris Marghetis, der Hauptschiedsrichter, führte zusammen mit der charmanten Charlize Van Zyl durch die Veranstaltung. Drkulec betrat als erster die Bühne und bedankte sich bei der FIDE und der Familie Scheinberg, dem Hauptsponsor des Turniers. Kevin Vuong, Abgeordneter für Spadina-Fort York, erzählte eine amüsante Anekdote aus seiner eigenen Zeit als Schachspieler vor 22 Jahren.
Anschließend wurde jeder Spieler auf die Bühne gebeten, um eine Willkommenstasche mit Turnierartikeln in Empfang zu nehmen. Fragen wie "Oppenheimer oder Barbie?" sorgten dabei für eine persönliche Note. Alireza Firouzja rief begeistert: "Barbie!", während Ian Nepomniachtchi spielerisch widersprach und erklärte: "Definitiv Oppenheimer!
Sagar Shah hat Eindrücke von der Eröffnungsfeier auf Video festgehalten:
Anschließend betrat Sutovsky die Bühne und überreichte Isai Scheinberg die Verdienstmedaille der FIDE. Die Bedeutung dieser Auszeichnung wird dadurch unterstrichen, dass sie seit 1994 nicht mehr verliehen wurde. In seiner Dankesrede erklärte Isai, dass seine Förderung des Schachspiels eine Hommage an seinen Vater sei, der an zwei Schacholympiaden teilgenommen hatte, bevor er eine Karriere als Mediziner einschlug.
Beide Turniere beginnen am 4. April um 14.30 Uhr Ortszeit (20.30 MESZ) mit der ersten Runde. Live und mit Kommentaren von GM Viswanathan Anand und GM Irina Krush zu sehen sind die Partien auf dem YouTube Kanal der FIDE.
