Die Grünfeld-Verteidigung ist eine sehr dynamische Eröffnung, bei der die schwarze Stellung in vielen Varianten so wirkt, als ob sie an einem seidenen Faden hinge.
David Howell spielte sechs Mal Remis und gewann drei Partien. Seine drei Siege erzielte er dabei gegen die Tabellenletzten Jeffery Xiong, Li Ruifeng und Samuel Sevian. Aber wie groß sein Siegeswillen ist, bewies Howell in der letzten Runde. Um alleiniger Erster zu werden, brauchte er unbedingt einen Sieg. Den erzielte er nach 129 Zügen - dann hatte er es geschafft, ein Endspiel zu gewinnen, in dem er zwar eine Qualität mehr hatte, das aber sehr schwer zu gewinnen war. Dieser mühsame Sieg sicherte ihm den alleinigen ersten Platz. Die Plätze zwei und drei teilten sich Darius Swiercz und Vladimir Fedoseev mit je 5,5/9.
David Howell bei den Britischen K-o-Meisterschaften (Foto: Ray Morris-Hill)
David Howell (geboren am 14. November 1990, war bereits drei Mal Britischer Meister: 2009, 2013 und 2014. Großmeister wurde er 2007 im Alter von 16. Mit einer Elo-Zahl von 2667 ist er aktuell die Nummer fünf der englischen Rangliste.
Andrey Baryshpolets, der Sieger in Gruppe B, ging anders als Howell an das Turnier heran. Er holte gegen die Spieler, die am Ende auf den den Plätzen zwei bis sechs landeten, 4,5/5, gegen die Spieler am Tabellenende jedoch nur 2 aus 2. Und er beeindruckte durch einen furiosen Start: Nach einem Remis in Runde eins gewann er fünf Partien in Folge. Dann verlor er gegen Irine Kharisma Sukandar und ließ das Turnier mit zwei Remis ausklingen. Das reichte zum alleinigen Turniersieg.
Andrey Baryshpolets (Foto: Alina L'Ami, Archiv)
Baryshpolets ist weniger bekannt als David Howell, aber der in Kiew, in der Ukraine, geborene 25-jährige Großmeister hat bereits einige bemerkenswerte Erfolge erzielt. 2008 wurde er Ukrainischer Meister U18, aber zur Zeit spielt er für Texas Tech University in den USA und 2015 gewann er mit der Universitätsmannschaft die Panamerikanischen College-Meisterschaften. Im gleichen Jahr gewann er auch das Delhi Open und zwei Jahre später, 2017, gewann er das Golden State Open. Mit einer Elo-Zahl von 2578 liegt er zur Zeit auf Platz Nummer 25 der ukrainischen Rangliste.
