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Von Edwin Lam Choong Wai
IM Poh sicherte sich den ersten Platz vor starken europäischen Konkurrenten, darunter IM Pavel Shkapenko, FM Alexander Chernyavsky und IM Alexey Polschikov. Der philippinische Spieler Jan Francis Mirano rundete die ersten fünf Plätze ab. Weitere bemerkenswerte Spieler auf den vorderen Plätzen waren WIM Wang Chuqiao aus China, CM Zulkipli Zaidan aus Malaysia, IM Sharan Rao und IM Mohd Nubairshah Shaikh aus Indien sowie IM Ronny Gunawan aus Indonesien. Mit dem Gewinn der Meisterschaft nahm IM Poh den Hauptpreis von 10.000 RM mit nach Hause.
IM Poh Yu Tian erhält seine Siegertrophäe von Herrn Zainul Hanifa von Inari (dem Hauptsponsor des 16. Penang Open), zusammen mit Mitgliedern des Schachverbandes von Penang und der Regierung des Staates Penang.
IM Pohs Sieg beim Turnier in seiner Heimatstadt krönte ein bemerkenswertes Jahr für den Teenager. Anfang 2024 triumphierte er bei der 8. Ostasiatischen Jugend-Schachmeisterschaft (EAYCC) im Juli und gewann die 19. offene Schachmeisterschaft von Malaysia im September. Er schrieb Geschichte als der erste Malaysier, der sowohl das Malaysia Open als auch das Inari Penang Heritage City Open im selben Jahr gewann.
Als Topgesetzter stand er unter großem Druck, aber IM Poh stellte sich der Herausforderung.
IA Abdul Hamid Majid (links) überreicht IM Poh Yu Tian den „Glücksstift“ von Weltmeister D. Gukesh.
Bei der Eröffnungszeremonie überreichte der internationale Schiedsrichter Abdul Hamid Majid IM Poh ein einzigartiges Geschenk - den Stift, mit dem Weltmeister D. Gukesh die Schachweltmeisterschaft 2024 gewann. Diese symbolische Geste rückte IM Poh noch stärker in den Mittelpunkt.
IM Poh Yu Tian mit dem von Weltmeister D. Gukesh benutzten Stift.
Trotz der Erwartungen blieb Poh unbeeindruckt. Sein Hauptziel war einfach: Schach spielen. Für diejenigen, die ihn gut kennen, kam seine ruhige Herangehensweise nicht überraschend. In einem Gespräch mit seinem Vater im Mai 2024 (bevor er den IM-Titel erlangte), erzählte Pohs Vater: „Er spielt einfach. Wir reden selten über Normen oder Titel“.
Während Nike den Slogan „Just do it!“ hat, verkörpert IM Poh eine „Just Play!“-Philosophie, die ihn konzentriert und gelassen bleiben lässt.
IM Poh begann stark und gewann seine ersten drei Runden. In der vierten Runde traf er auf IM Alexey Polschikov in einer Partie, die mit einem Remis endete. Die Partie kann auf der Facebook-Seite der Penang Chess Association angesehen werden: https://fb.watch/wTfgEm8p8c/.
In den nächsten beiden Runden sicherte er sich Siege, bevor er in Runde 7 auf IM Pavel Shkapenko traf. Mit den schwarzen Steinen spielend, behauptete sich Poh in einer zermürbenden dreieinhalbstündigen Partie der Sizilianischen Verteidigung, die mit einem Remis endete.
In Runde 8 besiegte er IM Sharan Rao mit den weißen Figuren und beendete das Turnier mit einem schnellen Remis gegen FM Alexander Chernyavsky in der letzten Runde, womit er die Meisterschaft mit einem Vorsprung von 0,5 Punkten vor den Zweit-, Dritt- und Viertplatzierten gewann.
Der 2009 geborene Poh Yu Tian begann 2017 mit dem Schachspiel und machte sich schnell einen Namen, als er im selben Jahr die malaysische nationale Jugendschachmeisterschaft (Kategorie U8) gewann. In den folgenden Jahren glänzte er weiterhin bei Turnieren in Penang und Malaysia.
Die COVID-19-Pandemie unterbrach die Schachveranstaltungen an den Brettern, aber sie bremste Pohs Fortschritte nicht. Er verfeinerte seine Fähigkeiten durch Online-Schachturniere und nahm an Online-Simultanausstellungen mit Spitzenspielern aus aller Welt teil. Im Jahr 2020 gelang ihm sogar ein Remis gegen GM Daniel Fernandez aus England in einem Simultanturnier mit sieben Brettern.
Das Jahr 2022 war ein Durchbruch für Poh. Er vertrat Malaysia bei der Olympiade in Chennai und erzielte 8,5 Punkte aus 11 Runden, darunter einen bemerkenswerten Sieg gegen GM Lubomir Ftacnik. Während der Olympiade erlangte er seinen FM-Titel. Später im Jahr nahm er am Bangkok Open teil, wo er GM Jan Gustafsson besiegte und in der letzten Runde ein Remis gegen GM David Smerdon aus Australien erreichte. Ende 2022 erreichte Pohs Wertungszahl 2367, womit er zu den 10 besten Spielern seiner Altersgruppe weltweit und zu den bestplatzierten Spielern seines Alters in Asien gehörte.
Die Einschätzung der Spielweise von IM Poh Yu Tian von ChessBase 18, hebt seine starken Mittelspiel- und Endspielfähigkeiten hervor.
Pohs Lieblingsschachbuch ist Fischers Meine 60 denkwürdigen Partien. Seinem Vater zufolge hat Poh Karpovs Partien ausgiebig studiert und einen „würgenden“ Stil angenommen, der seine Gegner im Endspiel zermürbt. Sein Rivale bei der EAYCC, FM Ivan Travis Cu von den Philippinen, lobte Pohs Fähigkeit, Endspiele zu dominieren.
Bemerkenswert ist, dass Poh seine akademischen Verpflichtungen mit seiner Schachkarriere in Einklang gebracht hat. Obwohl er sich auf seine IGCSE-Prüfungen vorbereitet, widmet er an den Wochenenden bis zu fünf Stunden dem Schachstudium und -training.
Seine harte Arbeit hat sich eindeutig ausgezahlt, mit einer Reihe von Erfolgen im Jahr 2024. Jetzt, da er den IM-Titel innehat, strebt er den Großmeistertitel (GM) an. Das kommende Jahr könnte entscheidend sein, da in der ersten Jahreshälfte wichtige Turniere wie das Vietnam Open (Februar 2025), das Bangkok Open, die GRENKE Chess Classic und das Sharjah Masters anstehen.
Der Weg von IM Poh Yu Tian von einem vielversprechenden Jugendspieler zu einem internationalen Meister zeigt sein unglaubliches Potenzial. Die „Perle des Orients“ könnte durchaus auf dem Weg sein, Malaysias nächster Großmeister zu werden.
Abschließend finden Sie hier eine Auswahl von IM Pohs Partien aus dem 16. Inari Penang Open, die mit der Taktischen Analyse von ChessBase 18 analysiert wurden.