Die folgende Rezension erschien in englischer Sprache zuerst in Chess Life 4/2025. Nachdruck mit freundlicher Genehmigung.

Von John Watson

Das ChessBase-Frage

ChessBase 18 ist erschienen. Aufrüsten oder beibehalten?

Wenn Sie die einflussreichsten Veränderungen im Schach in den letzten Jahrzehnten aufzuzählen, wäre die universelle Verfügbarkeit von immer leistungsfähigeren Schachengines eine offensichtliche Wahl, ebenso wie die die Einführung und massive Ausweitung des Online-Spiels. Aber wir sollten den Einfluss von Schachdatenbankprogrammen wie ChessBase nicht unterschätzen, mit ihrem sofortigen Zugriff auf die überwiegende Mehrheit der Meisterpartien der Vergangenheit und der Gegenwart, sowie ihrer Funktion als Ort zum Bewahren und Studieren der eigenen Partien.

Der Einfluss dieser Datenbankprogramme hat sich durch die Einbeziehung von eingebetteten
Engines, mit denen jede Stellung analysiert werden kann, sowie die Möglichkeit, alle Analysen zu speichern und sie zu veröffentlichen oder sie schnell an jeden in der Welt zu übermitteln, zusätzlich erhöht.
 
Diese Funktionen haben die Schachwelt revolutioniert, und sie sind nur ein Bruchteil dessen, was ChessBase, die Datenbank, die von der großen Mehrheit der Turnierspieler benutzt wird, leisten kann. Die Schachrecherche und -vorbereitung hat sich zum Beispiel durch die komplexen Suchfunktionen von ChessBase sprunghaft verbessert. Auch das Veröffentlichen von Schachpartien hat sich dank der Fehlerprüfung und der direkten Ausgabe an Verlagsprogramme sowie der Möglichkeit, Partien auf Knopfdruck auf Websites, in Texten, E-Mails und dergleichen zu veröffentlichen, dramatisch verbessert.

Ich habe erst Mitte der 1990er Jahre begonnen, ChessBase ernsthaft zu benutzen, aber von da an war fast jeder Teil meines Unterrichts, meiner Schreibprojekte und meiner Vorbereitung mit dem Programm verbunden. Ich habe lange Zeit alle meine Schüler ermutigt, es zu benutzen, und kenne eigentlich keinen überdurchschnittlichen Turnierspieler, der es nicht benutzt. (Das gilt natürlich nicht für Spieler, die ausschließlich online spielen, aber ich schätze, dass die Mehrheit der Chess Life-Leser eine Kopie des Programms besitzt).

Viele Spieler, darunter auch ich, haben nicht gelernt, alle speziellen Funktionen des Programms zu benutzen, sind aber Experten in bestimmten Funktionen geworden. Ich erstelle und benutze zum Beispiel immer noch eigene Eröffnungsschlüssel, eine mittlerweile seltene Praxis, die aber immer noch perfekt zu meiner Forschung und meinem Schreiben passt.

Es ist nicht möglich, ein so komplexes und vielseitiges Programm wie ChessBase 18 im Sinne einer Beschreibung und Bewertung all seiner Funktionen zu „rezensieren“, daher werde ich über einige der neuen und aktuellen Funktionen sprechen und mich auf einige allgemeine Beobachtungen beschränken. Das Programm selbst bietet eine umfangreiche Online-Hilfe, und zahlreiche ChessBase-Tutorials auf YouTube bieten Anleitungen für jeden, vom Anfänger bis zum erfahrenen Benutzer.

Matthias Wuellenweber, der CEO von ChessBase und einer der Gründer, weist darauf hin, dass viele der neuen Funktionen in ChessBase 18 einen Schwerpunkt auf die Vorbereitung der Spieler auf ihre Partien legen. Dazu gehört die Analyse der Stärken, Schwächen und Stile eines jeden Spielers - eines berühmten Champions aus der Vergangenheit, des nächsten Turniergegners oder des eigenen. Der „Style Report“ zum Beispiel erstellt aus einer Sammlung von Partien eines bestimmten Spielers ein strategisches Profil. Es werden allgemeine Beobachtungen über den Stil eines Spielers gemacht, wie z. B. „hält die Damen auf dem Brett“, „opfert gerne“, „Angriffsspieler“ usw., kombiniert mit Bewertungen in Kategorien wie „Theoretisch“, „Hartnäckigkeit“, „Aggressivität“, „Risiko“ und „Positionsspiel“.

Als ich eine Auswahl meiner eigenen Partien aus meiner Jugend bis vor etwa 20 Jahren eingab, stufte mich mein Stilbericht als extrem aggressiv und auf der Risikoskala weit überdurchschnittlich ein. Eine andere Datenbank mit meinen Online-Schnellschachpartien aus den letzten fünf Jahren zeigte jedoch, dass die Werte für Aggressivität und Risikobereitschaft stark gesunken sind (obwohl sie immer noch hoch sind), während die Werte für „positionelles Spiel“ enorm gestiegen sind.

Das scheint zu stimmen: Ich werde älter und vorhersehbar vorsichtiger. Nach diesen stilistischen Zusammenfassungen gibt es 30 strategische Kategorien („Themen“), in die man sich vertiefen kann. Das Programm sortiert und wählt Partien mit zum Beispiel „Königsangriff“, „Opfer“, „geschlossene Stellung“, „Raumvorteil“, „schwache Bauern“, „rückständige Bauern“, „Fianchetto“ und „starker Springer/Läufer“. Diese sind in Partien mit Weiß und Schwarz unterteilt.

Mit CB18 können Sie Partien ganz einfach nach bestimmten positionellen Strukturen und Themen suchen.

Für jede der Listen können Sie einzelne Partien durchspielen. Auf diese Weise können Sie vielleicht die Schwächen Ihres nächsten Gegners erkennen und sich damit vertraut machen, wie er verschiedene Arten von Stellungen spielt.

Vielleicht noch wichtiger ist, dass Sie, wenn Sie bereit sind, etwas Zeit zu investieren, diese Funktion nutzen können, um zu sehen, an welchen Teilen Ihres eigenen Spiels Sie arbeiten müssen, und Ihre Lernroutinen entsprechend anpassen können. Der „Fehlerbericht“ wird viel langsamer erstellt als der Stilbericht und hat eine einfachere Ausgabe; dennoch ist auch dies eine potenziell sehr nützliche Funktion. Für jeden Satz von Partien eines Spielers erhalten Sie eine „Fehler-ELO“, die praktisch ist, um sie mit der ELO des Spielers zu vergleichen, und eine Größenverteilung, die zeigt, wie schlimm die Fehler sind. Diese und andere Ergebnisse werden mit denen einer Gruppe durchschnittlicher GMs verglichen, die eine ausreichend große Stichprobe von GMs verwendet, um recht vertrauenswürdig zu sein. Es werden Diagramme erstellt, die Faktoren wie „Ausmaß [der Fehler] im Vergleich zur Komplexität“, „Auswirkungen [der Fehler] auf das Ergebnis“ und „Fehlerkontext“ (in welchem Teil des Spiels der Fehler auftrat, ob der Spieler angegriffen wurde usw.) bewerten.

Ich habe dies an meinen eigenen Partien und einigen Schülerspielen ausprobiert, und es ist aufschlussreich zu sehen, wann und in welchem Kontext die eigenen Fehler auftreten. Es stellt sich heraus, dass ich in Stellungen, in denen ich besser stehe, weniger Fehler mache als der durchschnittliche GM, aber viel häufiger Fehler mache, wenn ich schlechter stehe, und vor allem, wenn meine Fehler das Ergebnis noch beeinflussen können. Auch meine „Hartnäckigkeit“-Werte, die früher hoch waren, sind mit dem Alter dramatisch gesunken.

Watsons Stilbewertungen für Spiele bis 1999 (oben) und für Online-Spiele nach 2020 (unten)

Eine weitere nette Funktion (die ursprünglich in ChessBase 17 eingeführt wurde, die ich aber nicht kannte) ist die Suche nach schönen Partien. Sie können eine beliebige Datenbankpartienliste nehmen und „Schönheit einstellen“ wählen, und ChessBase erzeugt eine neue Spalte, in der jeder Partie 0, 1, 2 oder 3 Schönheitssymbole zugewiesen werden; im Wesentlichen wird die Partie mit verschiedenen Graden von opfertaktischem Inhalt analysiert. Es hat mir Spaß gemacht, mit den Datenbanken der letzten Turniere spannende Partien auf diese Weise zu finden. Es dauert nicht allzu lange, den Prozess auf einer kleinen Datenbank mit persönlichen Partien laufen zu lassen, obwohl es Stunden dauern kann, wenn man es auf eine Datenbank mit Millionen von Partien anwendet.

Eine Warnung an dieser Stelle: Die Schönheitssuche funktioniert nur bei Datenbanken, die mit dem neueren .2cbh-Format (eingeführt mit CB17) erstellt wurden. Wenn Sie also z. B. eine alte .cbh-Datenbank mit Ihren Spielen haben, können Sie eine neue leere Datenbank im .2cbh-Format erstellen, Ihre Spiele hineinkopieren und dann die Funktion „Schönheit einstellen“ verwenden. 

Manchmal werden Sie überrascht sein, dass Ihre Partien interessanter und Ihre Ideen attraktiver sind, als Sie es erwartet haben!

ChessBase 18 enthält eine beträchtliche Anzahl weiterer neuer Funktionen, von denen einige funktional sind und andere der Bequemlichkeit oder Effizienz dienen. Viele Spieler werden daran interessiert sein, die leistungsstarken Remote-Engines zu nutzen, die ChessBase bietet. Im Gegensatz zu den Cloud-Engines, die in früheren Ausgaben verfügbar waren, bietet ChessBase hier einen Fernzugriff auf Engines unterschiedlicher Geschwindigkeit direkt im Engine-Dialog.

Die erste Stufe der Remote-Engines ist kostenlos, wenn Sie ein Premium-Konto haben; für höhere Geschwindigkeiten können Sie „Dukaten“ kaufen (10 Dukaten kosten einen Euro) und den Zugang pro Minute oder Stunde mieten. Interessierte können auch ein Fernzugriffs-Plugin für frühere Ausgaben von ChessBase (oder theoretisch für jedes Programm, das UCI-Engines verwendet) unter remoteengine.chessbase.com herunterladen.

Die Vorbereitung auf Gegner im Online-Zeitalter ist in CB18 vereinfacht worden. Anstatt Websites zu durchsuchen und einzelne .pgns herunterzuladen, können Sie nun direkt über ChessBase auf Partien von Lichess und Chess.com zugreifen und diese herunterladen. Wenn Sie den Online-Benutzernamen eines Spielers nicht kennen, können Sie das Programm ein wenig herumschnüffeln lassen, um ihn herauszufinden; im schlimmsten Fall landen Sie bei Partien, die online von jemandem mit einem ähnlichen Stil gespielt wurden, was nützlich sein könnte.

Das native Suchfeld für Online-Partien

 
Ein weiteres aktuelles Feature ist die neue ChessBase Mobile App, die Sie von jedem Browser aus unter app.chessbase.com aufrufen können. Diese ist inzwischen als eigenständige App für Mobiltelefone veröffentlicht. Wenn Sie jemandem eine kommentierte Partie schicken möchten, können Sie einen QR-Code für eine beliebige Partie in CB18 erstellen und an jemanden schicken, der sie dann in der mobilen App öffnen kann. Das ist bequemer als das Erstellen und Archivieren von Datenbanken und das anschließende Versenden per E-Mail. Dies sind nur einige neue Funktionen, die zeigen, wie sehr die Programmierer von ChessBase bemüht sind, mit der sich entwickelnden Technologie Schritt zu halten.

Das Begleitprodukt MegaBase 2025 ist eine hochwertige Datenbank, die regelmäßig von ChessBase veröffentlicht wird und mehr als 11 Millionen Partien enthält. Es gibt viele andere Datenbanken und Quellen für Partien, die mit dem ChessBase-Programm verwendet werden können, aber wenn die zusätzlichen Kosten kein großes Hindernis sind, hat die Mega Database einige bemerkenswerte Vorteile. Zum einen hat MegaBase 2025 mehr als 120.000 Partien mit Meisterkommentaren, die in anderen Datenbanken nicht zu finden sind. Außerdem ist im Preis ein Aktualisierungsdienst enthalten, der ein Jahr lang wöchentlich etwa 5.000 Partien liefert; Sie könnten versuchen, diese durch Partien aus anderen Quellen im Internet zu ersetzen, aber das ist bestenfalls zeitraubend.

Schließlich ist ein „Spielerlexikon“ mit 1,4 Millionen Spielernamen und mehr als 44.000 Spielerfotos enthalten (diese sind nur mit CB16, CB17 und CB18 kompatibel). Für Spieler mit begrenztem Budget ist MegaBase 2025 ein bisschen Luxus, aber ich vermute, dass die meisten ChessBase-Benutzer es haben wollen.

ChessBase 18 gibt es in verschiedenen Paketen zu unterschiedlichen Preisen, vom Programm allein (mit Zugang zur Online-Datenbank) bis zum Premium-Paket, das Extras wie Mega Database 2025, ChessBase Magazine, die ChessBase Correspondence Database und Dukaten für verschiedene ChessBase-Funktionen enthält, einschließlich der Miete der leistungsstärksten Engines für die Analyse.

Sicherlich werden viele Gelegenheitsspieler im Internet verständlicherweise nicht das dringende Bedürfnis nach einem so mächtigen Werkzeug verspüren, aber jeder, der sein Schachspiel ernsthaft verbessern möchte, wird mit Sicherheit von diesem Programm profitieren. Es wird nicht nur Ihre Entwicklung beschleunigen, sondern Ihnen auch ermöglichen, mit Ihren Konkurrenten Schritt zu halten, die ChessBase höchstwahrscheinlich nutzen, um sich auf Ihre nächste Begegnung vorzubereiten.

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