Ian Nepomniachtchi hatte Weiß gegen Ding Liren, aber hatte offensichtlich nichts gegen ein schnelles und unproblematisches Remis. Er entschied sich für eine als harmlos geltende Variante des Schottischen Vierspringerspiels, die schnell zu einem Endspiel mit ungleichfarbigen Läufern und einem Remis führte.
Für sehr viel mehr Dramatik sorgte das amerikanische Duell zwischen Hikaru Nakamura und Fabiano Caruana. Nakamura, der als der erfolgreichste Schachstreamer der Welt eigentlich weniger Zeit zum Eröffnungsstudium haben sollte als seine Kollegen, erwies sich einmal mehr als ausgezeichnet vorbereitet und kam in einer scharfen und aktuellen Variante des Offenen Spaniers, in der Schwarz zwei Figuren für einen Turm gibt, mit Weiß bald nach der Eröffnung in Vorteil.
Caruana gelang es nicht, Weiß unter Druck zu setzen, und so kämpfte er bald um das Remis. Aber trotz hartnäckiger Verteidigung konnte sich Nakamura am Ende durchsetzen.
Ian Nepomniachtchi und Alireza Firouzja verfolgen das Eröffnungsduell zwischen Nakamura und Caruana. | Photo: FIDE / Stev Bonhage
Wie nach jeder Runde hat Nakamura auch diese Partie in seinem Stream ausführlich kommentiert - und diese Runde war er sichtlich zufrieden.
Auch Karsten Müller hat sich das Endspiel genauer angeschaut:
Nach sechs Remis und einer unnötigen Niederlage gegen Nepomniachtchi kam Richard Rapport in Runde 8 des Kandidatenturniers zu seinem ersten Sieg. Er gewann gegen Jan-Krzysztof Duda, der in besserer Stellung die Übersicht verlor und Weiß mehr Angriffschancen gab als nötig.
Vor Beginn der Partie sorgte vor allem Rapports Kleiderwahl für Aufsehen | Foto: FIDE / Stev Bonhage
Alireza Firouzja und Teimour Radjabov warten weiter auf ihren ersten Sieg. Aber in einer 93 Züge langen Partie, die zu Beginn durch langwierige Manöver und am Ende durch beiderseitige Zeitnot geprägt war, trennten sie sich schließlich mit Remis.
Damit liegt Nepomniachtchi jetzt nach 8 von 14 Runden einen ganzen Punkt vor Caruana. Einen weiteren halben Punkt dahinter liegt Nakamura in Lauerstellung. Eine weitere wichtige Entscheidung fällt in Runde 9, in der Nepomniachtchi mit Schwarz gegen Caruana spielt. Sollte Nepomniachtchi diese Partie Remis halten oder sogar gewinnen, würde er dem Sieg im Kandidatenturnier einen großen Schritt näherkommen.
