Bardens Schreibstil war lebhaft und zugänglich, sein Urteilsvermögen makellos (Spassky wurde später Weltmeister). Die Kolumne von 1955 war der Beginn einer „Reise, die nach 70 Jahren, 15 Premierministern und fast 4.000 Artikeln immer noch andauert“. schrieb The Guardian.
„In all dieser Zeit hat er keine einzige Woche versäumt – bei Regen oder Sonnenschein, in Krankheit und Gesundheit. Und nun ist er offiziell Rekordhalter. Barden hat kürzlich Jim Walsh von der Irish Times übertroffen, der seine Kolumne im Juli 1955 begann und schließlich im Mai dieses Jahres in den Ruhestand ging, und damit einen Guinness-Weltrekord für die am längsten fortlaufende Schachkolumne aufgestellt.
Barden, der kürzlich 96 Jahre alt wurde, ist mit seiner 63-jährigen Tätigkeit für den Evening Standard, die 2020 endete, auch der dienstälteste Kolumnist einer Tageszeitung. Beide Rekorde werden sicherlich nie gebrochen werden. Dennoch sind sie nur ein kleiner Teil einer erstaunlichen Karriere.“
Barden, der kürzlich 96 Jahre alt wurde, hat gegen drei Weltmeister gespielt und sogar Bobby Fischer in einem Blitzspiel geschlagen (das Fischer mit 12,5:1,5 gewann). 1961 verpasste er einen schwierigen Zug, um sich gegen den Weltmeister Botvinnik ein Unentschieden zu sichern.
Der Spieler musste seine Arbeit als Kolumnist unterbringen, was ihn in Schwierigkeiten brachte. Er beschreibt eine Situation:
Teil einer erstaunlichen Karriere."
„Die schlimmste Erfahrung machte ich 1957, als ich gegen [Jonathan] Penrose in einer Gewinnstellung war und vor der letzten Runde einen halben Punkt Vorsprung gehabt hätte, wenn ich gewonnen hätte. Wir vertagten die Partie nach einer Zeitnotphase, in der ich einen Bauern mehr hatte. Ich musste alle anderen führenden Partien nachspielen, bevor ich meinen Bericht für den Guardian schreiben und ihn den Kopisten telefonisch durchgeben konnte. Dann hatte ich weniger als eine Stunde Zeit, um etwas zu essen und die vertagte Stellung vor der Fortsetzung zu analysieren. Die Stellung war gewinnbringend, aber schwierig, und ich war gestresst, spielte schwach und verlor.“
In seinem Artikel über Leonard Barden fügt der Schachhistoriker Edward Winter ein historisches Bild von Leonard Barden und Jonathan Penrose aus dem Hulton-Archiv bei, dessen Verwendung Olimpiu G. Urcan (Singapur) genehmigt hat:
Leonard ist seit Jahrzehnten ein lieber Freund, und ich bin entschlossen, einen jährlichen Bericht über seine Aktivitäten zu verfassen – hoffentlich bis zu einem Bericht über den Hundertjährigen.
