Der russische Angriff auf die Ukraine hat auch für den Russischen Schachverband viele negative Konsequenzen. Zahlreiche russische Profis und Großmeister haben das Land verlassen oder sind in andere Schachverbände gewechselt. Mit Nikita Vitiugov hat nun ein weiterer absoluter Spitzenspieler seine persönlichen Konsequenzen gezogen und ist, nachdem er schon seit Beginn des russischen Angriffskrieges auf die Ukraine unter FIDE-Flagge spielte, jetzt in den Englischen Schachverband (ECF) gewechselt.
Der 1987 in Leningrad, heute wieder St. Petersburg, geborene Vitiugov lernte im Alter von fünf Jahren Schach von seinem Großvater, der selber ein sehr guter Schachspieler war. Nikita Vitiugov wurde von Alexey Yuneev trainiert und wurde bereits mit zehn Jahren "Meisterkandidat". 2005 gewann er die russische U18-Meisterschaft. 2006 wurde er Junioren-Vizeweltmeister. Als 18-Jähriger erhielt Vitiugov den Titel eines Internationalen Meisters. Mit 19 Jahren wurde er von der FIDE zum Großmeister ernannt.
Zu den Turniererfolgen des inzwischen 36-Jährigen gehört der Sieg beim Grenke Open 2017 und der Gewinn der Russischen Landesmeisterschaft 2021.
Nikita Vitiugov spielte und spielt in mehreren europäischen Ligen. In der Bundesliga war er von 2009 bis 2013 für Wattenscheid aktiv und in den Sasions 2016/17 und 2018/19 für den SV Hockenheim. Für die kommende Saison ist bei Baden-Beden gemeldet. Vitiugov spielte zudem in der chinesischen Liga. Mit dem Team von St. Petersburg nahm er seit 2008 an alle European Club Cups teil, gewann mit der Mannschaft 2011 den Pokal und erreichte mehrfach Podiumsplätze.
Nach 2010 wurde Vitiugov mehrfach in die russische Nationalmannschaft berufen und nahm mit dieser an Schacholympiaden und Mannschaftsweltmeisterschaften teil. In der nationalen russischen Rangliste war er zuletzt hinter Ian Nepomniachtchi, Sergey Karjakin und Alexander Grischuk die Nummer vier des Landes und mit seinen 2720 Elo in der FIDE-Weltrangliste die Nummer 25. In der englischen Rangliste nimmt Nikita Vitiugov nun die Spitzenposition ein.