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Der US-Schachverband feiert in diesem Jahr seinen 80sten Geburtstag und darf sich erneut über stark besetzte Landesmeisterschaften freuen. Zum 11 Mal ist der von der Sinquefield-Familie initiierte und finanzierte Saint Louis Chess Club Ausrichter der Meisterschaften.
Neu im Feld der offenen Meisterschaften ist Leinier Dominguez. Der gebürtige Kubaner wechselte kürzlich in den US-Verband und verstärkt die Quadriga des US-Nationalteams. Mit einem Spieler über 2800 Elo (Caruana) und insgesamt fünf Spielern über 2700 sind die US-Landesmeisterschaften vermutlich die stärksten Landesmeisterschaften der Welt. Auch die Preisgelder sind erneut überaus beeindruckend: In der offenen Meisterschaft werden 194.000 USD verteilt, davon 50.000 USD für den Sieger. In der Frauenmeisterschaft gibt es 100.000 USD zu gewinnen, davon 25.000 für die Siegerin. In den USA lohnt es sich, zu den besten Schachspielern des Landes zu gehören!
Die US-Landesmeisterschaften werden über 11 Runden vom 20. bis 31. März ausgetragen. Am 26. März wird ein Ruhetag eingelegt. Falls nötig werden die Stichkämpfe am 1. April gespielt.
Teilnehmerliste
| Titel | Rating | Qualifikation | ||
| GM | Fabiano | Caruana | 2828 | Rating |
| GM | Wesley | So | 2762 | Rating |
| GM | Hikaru | Nakamura | 2746 | Rating |
| GM | Leinier | Dominguez | 2739 | Rating |
| GM | Sam | Shankland | 2731 | US Champion |
| GM | Ray | Robson | 2667 | Rating |
| GM | Jeffery | Xiong | 2663 | Rating |
| GM | Sam | Sevian | 2642 | Rating |
| GM | Aleksandr | Lenderman | 2637 | Rating |
| GM | Varuzhan | Akobian | 2625 | Wildcard |
| GM | Awonder | Liang | 2590 | US Junior Champ. |
| GM | Timur | Gareev | 2557 | US Open Champion |
Der offizielle Beginn der Meisterschaften war schon am Montag mit einer Eröffnungszeremonie im im örtlichen Zoologischen Garten von Saint Louis statt. Die im Rahmen der Eröffnung vorgenommene Auslosung ergab für die erste Runde in der Offenen Meisterschaft folgende Paarungen:
Die Paarungen der ersten Runde | Photo: Austin Fuller
Die offenen Meisterschaften begannen mit Blick auf die Ergebnisse verhalten. Fünf der sechs Partien fanden keinen Sieger. Das Spitzenspiel der ersten Runden war die Partie zwischen Hikaru Nakamura und Wesley So, die allerdings in einer häufig gespielten Variante der Katalanischen Eröffnung einigermaßen unaufgeregt mit der Punkteteilung endete.
Nakamura-So
Fabiano Caruana hat sich beim Weltmeisterschaftskampf gegen Magnus Carlsen gut in die Sveshnikov-Variante eingearbeitet und wandte diese selbst gegen Sam Sevian an. Auch hier endete die Partie remis.
Weiß hatte 33. Tb7 gespielt, was immerhin Matt beginnend mit 34. Dxg6 droht. Der Angriff ließ sich aber leicht abwehren: 33... Dc1 erzwingt 34. Lf1 (34.Kg2? h3 -+).
Titelverteidiger Sam Shankland und Ray Robson produzierten ein Bauernendspiel:
Das Endspiel ist remis. Der e-Bauer und der g-Bauer werden sich umwandeln. Das folgenden Damenendspiel ist ebenfalls ausgeglichen.
Mit 120 Zügen produzierten Awonder Liang und Aleksandr Lenderman eine Seeschlange, die in einem Turmendspiel endete.
Remis. Die ausgesprochen muntere Partie hätte aber ein anderes Ende verdienst gehabt. Zwischenzeitlich stand Schwarz wohl auf Gewinn.
Zu den Teilnehmern der Meisterschaften gehört diesmal auch Timur Gareyev. Der in Taskent geborene Tatare ("Blindfold King") ist wirklich ein "Verrückter" im positiven Sinne, abseits des Brettes und am Brett selber auch. In seiner Partie gegen Jeffrey Xiong sorgte er natürlich für bizarre Momente.
Das ist eine Stellung der Reti-Eröffnung. Nun ging es natürlich mit 6.g4 weiter. Für sein originelles Spiel wurde Gareyev jedoch nicht belohnt. Xiong übernahm bald das Kommando und deckte die Nachteile der weißen Spielführung auf.
Nach 23...b6 war Schwarz im Vorteil. Auf 23. cxb6 käme 24. Dc2 und 25. Lxb4, wonach der weiße König recht bloß steht.
Frauenmeisterschaft
Das Feld der US-Frauenmeisterschaften setzt sich aus den üblichen Verdächtigen zusammen, ergänzt durch ein paar noch sehr junge Spielerinnen. Titelverteidigerin Nazi Paikidze fehlt allerdings. Sieben der zwölf Spielerinnen sind unter 20. Carissa Yip ist mit 15 Jahren die Jüngste.
Runde 1 im Frauenturnier
Teilnehmerliste
| Titel | Rating | Qualifikation | ||
| GM | Irina | Krush | 2451 | Rating |
| IM | Anna | Zatonskih | 2430 | Rating |
| WGM | Tatev | Abrahamyan | 2377 | Rating |
| WIM | Annie | Wang | 2304 | Rating |
| WGM | Anna | Sharevich | 2282 | Rating |
| WIM | Carissa | Yip | 2279 | US Girls’ Champ. |
| WGM | Sabina | Foisor | 2276 | Rating |
| WGM | Jennifer | Yu | 2273 | Rating |
| WIM | Akshita | Gorti | 2272 | Rating |
| WIM | Ashritha | Eswaran | 2234 | Wildcard |
| WIM | Maggie | Feng | 2199 | Wildcard |
| WIM | Emily | Nguyen | 2143 | Rating |
In der Frauenmeisterschaft wurden in der ersten Runde alle Partien entschieden. Die beiden Top-Favoritinnen Anna Zatonskih und Irina Krush setzten sich gegen Akshita Gorti und Emily Nguyen durch. Tatev Abrahamyan unterlag allerdings etwas unerwartet Maggie Feng. Mit Jennifer Yu, Carissa Yip und Annie Wang punkteten auch einige weitere Youngster.
Kürzlich haben die in Saint Louis gepflegten "U.S. Chess Hall of Fame" und die "World Chess Hall of Fame" offiziell neue Persönlichkeiten in ihre Listen aufgenommen. Die Namen der neuen Mitglieder wurden im Rahmen der Eröffnungsfeier zur US-Meisterschaft feierlich präsentiert, darunter für die U.S-Hall of Fame
I am so proud of my sister Susan's achievements, perseverance and fighting spirit. Without her pioneering role in gender equality, I could have not reached the heights of my chess carrier. Thanks and Congrats! pic.twitter.com/G8qYKFMt31
— Judit Polgar (@GMJuditPolgar) March 19, 2019
In die World Hall of Fame wurden aufgenommen:
von André Schulz, mit Beiträgen von Antonio Pereira (aus dem Englischen übersetzt)
