Morgen beginnt in Gibraltar das Gibraltar International Chess Festival 2020. Es ist die 18. Auflage des Turniers, das wie gewohnt im Caleta Hotel in Gibraltar stattfindet und von Stuart Conquest als Turnierdirektor geleitet wird.

Im A-Turnier gehen 240 Spieler an den Start, darunter fast 100 Großmeister. Die Setzliste wird von Shakhriyar Mamedyarov und Maxim Vachier-Lagrave angeführt. Mit Wang Hao, Veselin Topalov, David Navara, Le Quang Liem und Kirill Alekseenko sind fünf weitere Großmeister mit Elozahlen über 2700 am Start. Darüber hinaus spielen viele weitere Großmeister mit bekannten Namen mit, unter anderem Vassily Ivanchuk oder Michael Adams. Beste Frau im Feld ist Anna Muzychuk als 59te der Gesamtsetzliste.

Von den deutschen Großmeistern haben nur wenige Spieler die Reise ans Mittelmeer angetreten. Alexander Donchenko und Elisabeth Pähtz vertreten (hoffentlich) großmeisterlich die deutschen Farben. Alexander Donchenko ist mit 2649 Elo Nummer 19 der Setzliste. Insgesamt nehmen 11 deutsche Spieler teil.

Mit je 17 Spielern stellen erwartungsgemäß England und Spanien starke Kontingente, werden aber von der indischen Delegation übertroffen, die 29 Spieler und Spielerinnen umfasst. Die indische Gruppe wird von Adhiban angeführt. Mit Praggnanandhaa und Gukesh sind zwei der großen indischen Talente dabei.

Ein hoher Preisfonds für Frauen mit einem Preis von 20.000 Pfund für die beste Frau sorgt auch in diesem Jahr wieder dafür, dass viele spielstarke Frauen am Schachfestival von Gibraltar teilnehmen, darunter Alexandra Kosteniuk, Sarasadat Khademalsharieh, Lei Tingje, Ex-Weltmeisterin Tan Zhongyi und viele weitere. Die Tehran Times berichtete kürzlich, dass Sarasadat Khademalsharieh, beste Frau im Iran und achtbeste(r) Spieler(in) des Landes insgesamt, sowie Nummer 13 der Frauenweltrangliste, auf ihrem Instagram Account ihren Rücktritt aus der Nationalmannschaft des Landes erklärt hätte.

Über viele Jahre war das Gibraltar Open in der Nachfolge des Aeroflot Opens eines der bestbesetzten Offenen Turniere. Zuletzt hat das Isle Of Man Open den Organisatoren in Gibraltar in dieser Hinsicht etwas den Rang abgelaufen, zuletzt natürlich auch deshalb, weil das Open auf der Isle auf Man in den Rang eines Qualifikationsturniers für das Kandidatenturnier gehoben wurde. Aber auch in diesem Jahre gehört das Gibraltar Chess Festival zu den absoluten Top Open. Unter den Spielern ist es nicht nur wegen hoher Preisgelder, sondern auch wegen seiner familiären Atmosphäre beliebt. 

Die zahlreichen Vergleiche zwischen den elostarken männlichen Großmeistern und den spielstärksten weiblichen Spielerinnen im Feld, die oft auch zugunsten der Frauen ausgehen, sorgen in jedem Jahr für Gesprächsstoff. 

Die erste Runde wird morgen ab 15 Uhr gespielt. Es folgen neun weitere Runden, also zehn insgesamt. Die letzte Runde am Donnerstag, 30. Januar, startet schon um 11 Uhr. Falls ein Stichkampf um den ersten Platz nötig ist, folgt dieser im Anschluss.

Neben dem Masters werden Amateur- und Challengerturniere angeboten, ein Blitzturnier und eine Reihe weiterer Rahmenveranstaltungen.

Der 12. Weltmeister beim Simultan

Eröffnet wurde das Festival von Ex-Weltmeister Anatoly Karpov mit einer Simultanvorstellung an 29 Brettern, die Karpov mit 27-2 (+25, =4) für sich entschied.

Das Teaser-Video des Veranstalters

Setzliste Top 20

240 Spieler

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