Start des Tradewise Gibraltar Chess Festivals

Weltklasse Open am Affenfelsen

Das Tradewise Gibraltar Chess Festival geht in sein 16tes Jahr und ist ohne Zweifel die Nummer Eins in der Rangliste der populärsten Open, auch wenn das Konzept inzwischen ein paar Nachahmer gefunden hat. Regelmäßig wagen sich einige absolute Weltklasse-Spieler auf das dünne Eis eines Turniers nach Schweizer System. Ein riskantes Unterfangen für jedes Eloschwergewicht, denn auch die Meute der hungrigen Nicht- oder Noch-Nicht-Weltklassepieler versteht etwas vom Spiel. Mancher Amateur kann an einem guten Tag einen Lucky Punch landen und einen Spitzenspieler schlagen. Im Schach ist niemand unverwundbar.   

Die Organisatoren um Brian Callaghan und Stuart Conquest hatten seinerzeit eine gute Idee, als sie für die weiblichen Teilnehmer des Schachfestivals besonder gute Sonderpreise auslobten (15 Preise: Erster Preis 15.000 Pfund). Das förderte die Attraktivität des Schachs bei den weiblichen Profis und irgendwie hat man das Gefühl, dass die Vielzahl der spielstarken WGMs im Feld des Gibraltar-Schachfestivals auch das Interesse der männlichen Profis- und Nicht-Profis erhöht, oder etwa nicht? Schach ist eben ein sozialer und kommunikativer Sport!

Die eine Hälfte der Weltklasse ist also in Wijk aan Zee, die andere Hälfte ist hier in Gibraltar. Beide Turniere in ihren verschiedenen Formaten haben ihren Reiz. Und an beiden Orten ist nicht nur das Feld sehr professionell, sondern auch die Organisation. Die Turniertradition des Tradewise Schachfestivals ist zwar noch nicht ganz so alt wie beim Tata Steel Festival, aber nach so vielen Jahren ebenso routiniert. Neben dem Masters gibt es mehrere Challenger- und Amateur-Turniere mit jeweils 70 bis 80 Teilnehmern. Für das Masters haben sich 270 Spieler angemeldet. Man fragt sich, wo all diese Menschen unterkommen. Das Caleta-Hotel ist groß, aber so groß?

Am Rande der Turniere gibt es ein attraktives Rahmenprogramm, mit Team-Blitz-Events und solchen Schaukämpfen, wie die "Battle of the sexes." 

Für Abwechlung ist also zwischen und nach den Spieltagen gesorgt. 

Weltklasse-Besetzung

Die Setzliste wird diesmal von Levon Aronian angeführt. Mit Maxim Vachier-Lagrave und Hikaru Nakamura sind zwei weitere Spieler der absoluten Weltspitze dabei. Dahinter folgen neun weitere Großmeister mit Elozahl von 2700 und mehr. Fast 100 Großmeister haben gemeldet, 92, um genau zu sein. Die meisten Spieler kommen aus Spanien, 31, dann folgt noch nicht England (24), sondern erst einmal Indien (28). Deutschland nimmt quantitativ tatsächlich den 4. Rang ein (19) und ist auch qualitativ nicht so schlecht: Eine Reihe von jungen deutschen Großmeistern ist am Start. Mit Elisabeth Pähtz und Sarah Hoolt nehmen zwei deutsche Nationalspielerinnen den Kampf um die Sonderpreise für die besten Frauen auf. Die Setzliste der besten Frauen im Starterfeld wird von Anna Muzychuk und Kateryna Lagno angeführt.

Und mit Vincent Keymer ist auch einer der ganz jungen deutschen Nachwuchsspieler mit dabei. Aus Indien sind die beiden "Wunderkinder" Nihal Sarin und Praggnanandhaa R angereist. Alle drei bewerben sich um den Sonderpreis für den besten U-18-Spieler (1000 Pfund). Der Sieger des Turniers erhält 25.000 Pfund.

Die Challenger - und Amateurturniere wurden schon gestartet. Die Teilnehmer mit Simultanvorstellungen von Natalia Zhukova und David Howell auf ihre Aufgaben eingestimmt.

Simultan der Meister (Foto: Patricia Claros)

Die Teilnehmer des Master

270 Spieler

Zum Rundenbeginn wird alles fertig sein (Foto: Patricia Claros)

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