Auch in seiner 80sten Auflage präsentiert sich das Tata Steel-Turnier in Wijk aan Zee mit einem großartigen Feld in der A-Gruppe. Am Start sind der amtierende Weltmeister Magnus Carlsen, außerdem seine beiden unmittelbaren Vorgänger Vladimir Kramnik und Viswanthan Anand. Mit dabei ist auch wieder Hou Yifan, beste Frau der Welt und mehrfache Weltmeisterin bei den Frauen.
Magnus Carlsen und Viswanthan Anand haben beide das Turnier jeweils fünfmal gewonnen und sind damit die Rekordhalter. Mit einem sechsten Turniersieg haben die beiden Spitzenspieler Gelegenheit, den alleinigen Rekord zu übernehmen. Allerdings werden es die anderen Topprofis im Starterfeld den beiden Rekordjägern alles andere als leicht machen.
Fabiano Caruana nimmt nach Elo hinter Magnus Carlsen zusammen mit Vladimir Kramnik den zweiten Platz in der Setzliste ein. Mit Shakryar Mamedyrov und Welsey so gibt es zwei weitere Spieler, denen ohne Weiteres auch der Turniersieg zuzutrauen ist. Anish Giri und Sergey Karjakin gelten als sehr sichere Spieler, die schwer zu schlagen sind, aber vielleicht etwas mit ihrer großen Remisbreite zu kämpfen haben.
Der 18-jährige Wei Yi ist der beste Jugendliche der Welt und gilt manchen als möglicher kommender Weltmeister. Adhiban Baskaran überraschte im letzten Jahr mit originellen Eröffnungen und guten Ergebnissen. Ein guter Grund für die Organisatoren, den indischen Großmeister auch dieses Jahr wieder einzuladen. Schließlich ist noch Gawain Jones, der Sieger des letztjährigen Challenger-Turniers dabei.
| Name | Land | Elo | Weltrang |
| Magnus Carlsen | Norwegen | 2826 | 1 |
| Fabiano Caruana | USA | 2794 | 4 |
| Vladimir Kramnik | Russland | 2794 | 5 |
| Shakhryar Mamedyarov | Aserbaidschan | 2791 | 6 |
| Wesley So | USA | 2788 | 7 |
| Viswanathan Anand | Indien | 2783 | 9 |
| Sergey Karjakin | Russland | 2765 | 12 |
| Anish Giri | Niederlande | 2762 | 13 |
| Wei Yi | China | 2740 | 18 |
| Hou Yifan | China | 2678 | 64 |
| Adhiban Baskaran | Indien | 2671 | 75 |
| Gawain Jones | England | 2662 | 83 |
Erwin L'Ami twitterte:
Could be worse :) https://t.co/MdNR8AobrP
— Erwin l'Ami (@erwinlami) 18. Oktober 2017
Chess on Tour
Zwei Runden werden wie in den Jahren zuvor außerhalb von Wijk aan Zee gespielt. Am Mittwoche, den 17. Januar ist das Turnier zu Gast im Niederländischen Bild-und Ton-Medienarchiv "Beeld en Geluid" in Hilversum. In der Woche darauf, am Mittwoch, den 24. Januar wird eine Runde im ehrwürdigen "Academiegebouw" der Reichsuniversität von Groningen ausgetragen. Zu allen Runden, in Wijk aan Zee und bei den Außenterminen, ist der Zutritt für Zuschauer frei und kostenlos.
Tata-Steel Europadirektor Theo Henrar betonte auf der Pressekonferenz die soziale Aufgabe des Schachturniers. Die Außentermine des Tata Steel Schachturniers unter dem Motto "Chess on Tour" dienten als Katalysator für soziale Initiativen an den jeweiligen Orten. Über das Schach könnten junge Leute, egal mit welchem sozialen Hintergrund, Anschluss finden und sich Selbstvertrauen verschaffen.
Anish Giri auf Twitter:
Good press conference, fantastic tournament, bad selfie. #WijkAanZee #PressConference pic.twitter.com/PnB5qeT6H1
— Anish Giri (@anishgiri) 18. Oktober 2017
