Caruana übernahm die alleinige Tabellenführung, nachdem er Sam Shankland in einem spannenden Endspiel bezwungen hatte. Mit der Wahl der Taimanov-Variante im Sizilianer machte der vierfache US-Meister von Beginn an deutlich, dass er auf Sieg spielte. Die Partie verlief zunächst dynamisch: Shankland glich problemlos aus und konnte zeitweise sogar leichten Vorteil beanspruchen. Doch nach und nach übernahm Caruana die Kontrolle und lenkte die Partie in ein Endspiel, in dem er ohne Risiko auf Gewinn spielen konnte.
Die Entscheidung fiel im 39. Zug. In ausgeglichener Stellung und mit noch rund fünfzehn Minuten auf der Uhr stellte Shankland seinen Läufer auf das falsche Feld und übersah dabei einen taktischen Trick.
39.Lb7 war der entscheidende Fehler – 39.Ld5 hätte das Gleichgewicht gewahrt, da Schwarz vermutlich die Läufer getauscht und so ein ausgeglichenes Turmendspiel erreicht hätte.
Nach dem Partiezug gab Caruana fünf Schachs in Folge und übernahm die Initiative: 39...Lg6+ 40.Kd2 Td4+ 41.Ke1 Te6+ 42.Kf2 Td2+ 43.Kg3 Td3+ 44.Kf2 Tb6
Shankland fand hier nichts Besseres, als 45.b4 und den Läufer auf b7 zu geben. Caruana verwertete den Vorteil mühelos. Da So über ein Remis nicht hinauskam, liegt Caruana jetzt mit einem halben Punkt Vorsprung an der Spitze der Tabelle.

Sam Shankland | Foto: Lennart Ootes
Hans Niemann gelang der zweite Sieg der Runde. Er überspielte Awonder Liang im Endspiel.

Hans Niemann | Foto: Lennart Ootes
Die restlichen vier Partien endeten unentschieden. Caruana führt nun mit 6½ Punkten, gefolgt von So mit 6 und Aronian mit 5½. In der zehnten Runde trifft Caruana mit den weißen Figuren auf Abhimanyu Mishra, während So mit Schwarz gegen Dariusz Swiercz antritt.

Levon Aronian | Foto: Lennart Ootes
Ergebnisse
Stand nach 9 Runden
Partien
Frauenmeisterschaft
Der Kampf um den Meistertitel der Frauen wurde durch Anna Zatonskihs Sieg gegen Alice Lee wieder spannend. Durch diesen Sieg liegt Zatonskih nun mit Lee und der Titelverteidigerin Carissa Yip gleichauf. Yip besiegte Rose Atwell in einer Runde, in der es nur zwei Unentschieden gab. Zwei Runden vor Schluss ist das Turnier völlig offen: Drei Spielerinnen liegen gleichauf an der Spitze, drei weitere folgen mit einem halben Punkt Rückstand.

Runde 9 | Foto: Lennart Ootes

Carissa Yip | Foto: Lennart Ootes
Zwei Runden vor Schluss teilen sich Zatonskih, Lee und Yip mit 6 Punkten den ersten Platz, gefolgt von Krush, Anna Sargsyan und Nazi Paikidze mit 5½ Punkten. In Runde zehn spielen sowohl Zatonskih als auch Lee mit den schwarzen Figuren – jeweils gegen Sargsyan und Atwell –, während Yip mit Weiß gegen ihre direkte Konkurrentin Paikidze antritt.

Alice Lee | Foto: Lennart Ootes
Ergebnisse
Stand nach der 9. Runde
Partien
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