Die vorletzte Runde des UzChess Cup hielt das hohe Niveau des Turniers mit spannenden und ereignisreichen Partien aufrecht, wobei drei der fünf Partien mit einer klaren Entscheidung endeten. Vor der letzten Runde am Freitag bleibt Nodirbek Abdusattorov mit 5½/8 alleiniger Spitzenreiter, nachdem er seine Partie der achten Runde gegen Ian Nepomniachtchi remis gespielt hat. Mit den schwarzen Figuren erzielte Abdusattorov nach 28 Zügen ein Remis und entschied sich damit für Solidität vor seinem entscheidenden Duell in der letzten Runde.
Angesichts des Remis von Abdusattorov hatten sowohl Arjun Erigaisi als auch Javokhir Sindarov die Chance, mit einem Sieg zu ihm an die Spitze aufzuschließen. Allerdings konnte keiner von beiden diese Chance nutzen.
Sindarov spielte ein komplexes, hart umkämpftes Remis gegen Nodirbek Yakubboev und blieb damit einen halben Punkt hinter dem Führenden.
Arjun Erigais hingegen erlitt einen herben Rückschlag und verlor mit Weiß gegen seinen Landsmann und langjährigen Freund Praggnanandhaa Rameshbabu (siehe Video unten). Pragg, der zwei seiner letzten drei Partien verloren hatte, zeigte eine beeindruckende Leistung und kehrte damit ins Rennen um den Titel zurück. Er liegt nun mit 4½ Punkten nur einen Punkt hinter Abdusattorov, gegen den er am Freitag in der entscheidenden letzten Runde mit den schwarzen Figuren antreten wird.
Zwei weitere Partien endeten mit Siegen. Shamsiddin Vokhidov erzielte seinen ersten vollen Punkt im Turnier, indem er Parham Maghsoodloo besiegte und den Iraner damit aus dem Titelrennen warf. Nach zwei Niederlagen in Folge in den Runden sieben und acht liegt Maghsoodloo nun 1½ Punkte hinter dem Führenden und hat keine rechnerische Chance mehr, das Turnier zu gewinnen.
Unterdessen besiegte Richard Rapport Aravindh Chithambaram mit den schwarzen Steinen und kehrte damit zu einer ausgeglichenen Bilanz (4/8) zurück. Interessanterweise hat Rapport alle seine entscheidenden Partien in diesem Turnier – zwei Siege und zwei Niederlagen – mit den schwarzen Steinen gespielt.
Neben dem alles entscheidenden Duell zwischen Abdusattorov und Praggnanandhaa könnten auch die Partien Sindarov gegen Maghsoodloo und Arjun gegen Aravindh Einfluss darauf haben, wer das zweite usbekische Super-Turnier für sich entscheidet.
Die letzte Runde beginnt vier Stunden früher als üblich, um 8.00 Uhr MESZ.
Javokhir Sindarov liegt allein auf dem zweiten Platz, nur einen halben Punkt hinter Nodirbek Abdusattorov | Foto: Shahid Ahmed
Praggnanandhaa Rameshbabu spielt 2.e4 gegen Arjun Erigaisi | Foto: Shahid Ahmed
Stand nach 8 Runden
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In der vorletzten Runde der Challengers verlor Spitzenreiter Nikolas Theodorou seine erste Partie in diesem Turnier. Der griechische Großmeister wurde von niemand Geringerem als Vasyl Ivanchuk besiegt, der nun 4½ Punkte auf seinem Konto hat. Theodorou ist dennoch weiterhin alleiniger Spitzenreiter.
Mukhiddin Madaminov und Vitaly Sivuk liegen einen halben Punkt hinter Theodorou, während Ivanchuk, der einen weiteren halben Punkt zurückliegt, theoretisch noch Chancen auf den Turniersieg hat.
Standings nach 8 Runden
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Ortik Nigmatov hat über alle drei Einladungs-Turniere des UzChess Cup gesehen die meisten entscheidenden Partien gespielt. Nachdem er in den ersten sechs Runden das Futures-Turnier geführt hatte, musste er am Mittwoch und Donnerstag zwei Niederlagen in Folge hinnehmen. In Runde acht besiegte ihn Saidakbar Saydaliev mit den weißen Figuren.
Durch diese Niederlage konnten Saparmyrat Atabayev und Evgeny Alekseev auf den geteilten ersten Platz aufsteigen, da beide am Donnerstag mit Weiß gewannen.
In einem entscheidenden Duell der letzten Runde trifft der erfahrene Alekseev mit Schwarz auf den kompromisslosen Nigmatov.
Stand nach Runde 8
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