Vidit Gujrathi hat sich seinen Platz in der zweiten Etappe des ersten Freestyle Chess Grand Slam gesichert und trifft dort unter anderem auf Magnus Carlsen, Gukesh Dommaraju und Hikaru Nakamura. Der indische Großmeister verdiente sich seinen Platz durch den Sieg in der Online-Play-In-Phase, die vom 8. bis 14. März auf chess.com stattfand.
Die Play-In-Phase bestand aus drei Stufen. Nach zwei offenen Qualifikationsrunden fand ein neunköpfiges Freestyle Chess Turnier im Schweizer System statt, bei dem vier Spieler ermittelt wurden, die direkt in die K.o.-Phase einziehen würden. Diese Spieler waren Amin Tabatabaei, Nguyen Ngoc Truong Son, Rauf Mamedov und Pranesh Munirethinam. Sie traten zusammen mit zwölf eingeladenen Spielern in der K.o.-Phase an.
Vidit zeigte in der K.o.-Phase eine beeindruckende Leistung und gewann gegen Ding Liren, Pranesh, Tabatabaei und Richard Rapport. Sein Erfolg war besonders bemerkenswert, da er alle seine Partien ohne Tiebreak gewann und sich in jeder Begegnung nach den ersten beiden Schnellschachpartien durchsetzte. An den beiden Wettkampftagen erzielte er eine Gesamtpunktzahl von 6½ aus 8, mit fünf Siegen und drei Remis.
Trotz seines guten Abschneidens gab Vidit später zu, dass er sich nicht gut auf die Veranstaltung vorbereitet fühlte. Er merkte jedoch an, dass das Freestyle Chess-Format es ihm ermöglichte, „einfach aufzutauchen und zu spielen“. Seine Teilnahme erfolgte inmitten der Vorbereitungen für seine bevorstehende Hochzeit, und er erwähnte, dass seine Qualifikation für die Pariser Etappe seine Flitterwochenpläne beeinflussen könnte, da er und seine zukünftige Frau nun in die französische Hauptstadt reisen könnten.
Die Pariser Etappe des Freestyle Chess Grand Slam findet vom 7. bis 14. April statt, wo Vidit gegen einige der besten Spieler der Welt antreten wird.
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