Ein erstaunliches Debüt: Rachael Li führt bei der US-Meisterschaft

von Johannes Fischer
20.10.2026 – Rachael Li ist 16 Jahre alt und spielt dieses Jahr zum ersten Mal bei einer US-Frauenmeisterschaft mit. Aber zwei Runden vor Schluss hat sie sehr gute Chancen, auch gleich den Titel zu gewinnen. In Runde 9 gewann sie mit etwas Glück gegen Nazi Paikidze und liegt jetzt mit 7 aus 9 einen ganzen Punkt vor ihren Verfolgerinnen Irina Krush und Alice Lee. Damit hat sich Li auch ihre erste IM-Norm gesichert. | Foto: Lennart Ootes
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Li wurde 2010 in Texas geboren und lernte Schach im Alter von vier Jahren. Ihr älterer Bruder Ruifeng Li ist Großmeister, und wie sie in einem Interview einmal erklärte, verdankt sie ihm viel. 2019 erhielt Li mit neun Jahren den Titel National Master. Keine andere Spielerin hatte das zuvor so jung geschafft. In der Zeit der Corona-Epidemie spielte sie von 2020 bis 2023 keine Turniere, aber nach ihrer Rückkehr in die Turnierarena verbesserte sie sich kontinuierlich. 2025 wurde sie WIM, 2026 gewann sie Bronze bei der Jugendweltmeisterschaft U16 in Montesilvano (Italien), und im gleichen Jahr gewann sie beim American Cup überraschend gegen die achtfache US-Meisterin Irina Krush.

Mit dem Gewinn der US-Frauenmeisterschaft 2026 könnte sie diese Erfolgsserie fortsetzen. Die Chancen stehen gut. Nach der achten Runde lag Rachael Li mit 6 aus 8 gemeinsam mit Alice Lee an der Spitze des Feldes, doch in Runde 9 konnte sich Li absetzen. Sie gewann mit Weiß gegen Nazi Paikidze, der in einem Remisendspiel ein schwerer Fehler unterlief, während Alice Lee zugleich gegen Irina Krush verlor. Damit liegt Li zwei Runden vor Schluss einen ganzen Punkt vor Krush und Lee. Zugleich sicherte sie sich mit dem Sieg gegen Paikidze ihre erste IM-Norm.

Rachael Li im Interview mit Maurice Ashley nach der Partie

Irina Krush im Interview mit Maurice Ashley nach der Partie

Irina Krush hofft, zum neunten Mal US-Frauenmeisterin zu werden. | Foto: Lennart Ootes

Auch die vier anderen Partien der neunten Runde endeten mit einer Entscheidung. Insgesamt gewann Weiß zweimal, Schwarz viermal.

Ergebnisse

Tabelle

In den letzten beiden Runden spielt Li gegen Anna Zatonskih und Rose Atwell. Wenn sie ihre gute Form und ihre Nerven behält und das Glück weiter auf ihrer Seite ist, könnte sie den bislang größten Erfolg ihrer Karriere feiern und ihr Debüt bei der US-Meisterschaft mit einem Sieg krönen.

Partien

"Nichts ist schwerer als eine gewonnene Partie zu gewinnen!" lautet ein bekannte Schachweisheit. Sergey Tiviakov zeigt, wie man dieses "Problem" angehen kann und noch mehr Punkte aus gewonnenen Stellungen macht.

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Themen: Alice Lee, Carissa Yip, Nazi Paikidze, Rachael Li, US-Meisterschaften
Johannes Fischer, Jahrgang 1963, ist FIDE-Meister und hat in Frankfurt am Main Literaturwissenschaft studiert. Er lebt und arbeitet in Nürnberg als Übersetzer, Redakteur und Autor. Er schreibt regelmäßig für KARL und veröffentlicht auf seinem eigenen Blog Schöner Schein "Notizen über Film, Literatur und Schach".
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