Swinging London: Der Herbst und die Lewis Chessmen als Inspiration

Swinging London: Chelsea Herbst

Der englische Komponist und Musiker Jason Kouchak ist ein echter Schachfanatiker. Viele seiner Freunde in London sind es auch und viele Plätze in London stehen in Verbindung mit dem Schachspiel oder mit Menschen, die ebenfalls ein Interesse oder eine Vorliebe für das Spiel haben oder hatten.

Im Westen von London führt die King's Road - wer muss hier nicht ans Schach denken - als Hauptstraße durch den Stadtteil Chelsea.

Auch am englischen Königshaus war Schach hoch angesehen

Die King's Road war noch bis 1830 die Privatstraße des Königs. Noch fünf Jahre, dann feiert diese berühmte Straße das 200-jährige Jubiläum ihrer Öffnung für die Allgemeinheit.

In den 1960er Jahren wurde das Viertel durch Modeikonen wie Mary Quant, Vivienne Westwood, Pattie Boyd und Twiggy bekannt, nachdem Chelsea zuvor zum Londoner Zentrum der Hippie- und dann der Punk-Bewegung geworden war.

Alljährlich im Herbst, wenn die Bäume die Farbe ihrer Blätter verändern, um sie später ganz zu verlieren, werden Künstler wie Jason Kouchak von einem Hauch von Melancholie erfasst. Für Jason Kouchak waren der Herbst und der Gang über die King's Road Inspiration für sein Musikstück, "Wild Knight." 

Im Video zum Stück jagt Jason Kouchak als König im Herbstmantel (Design: Daisy Belle) über die King's Road und verfolgte Stephen Johnstone, den "Weißen Ritter" (Springer= engl. Knight, Ritter). Der republikanische "wilde, weiße Ritter" bewegt sich "im Rhythmus des Windes" und hat die Krone des Königs gestohlen, um sie in die Themse zu werfen. 

Pure Magie: Die Lewis Chessmen

Natürlich ist London voller Plätze, die an bedeutende Schachgeschehnisse erinnern. Das berühmteste Stück Schachgeschichte und die ältesten Schachstücke werden im British Museum aufbewahrt. Es sind die Lewis Chessmen, die Lewis Schachfiguren, oder auch Uig Chessmen, benannt nach der Insel Lewis, die zu den Äußeren Hebriden gehört, oder der Bucht bei Uig, wo die Steine gefunden wurden. 

Die knapp 80 Schachfiguren wurden aus Walross-Elfenbein geschnitzt, vermutlich in Norwegen (von Magnus Carlsens Vorfahren), wahrscheinlich in der Gegend von Trondheim, und stammen aus dem 12. Jahrhundert. Irgendwie gelangten die Figuren auf die Insel Lewis und verschwanden dort aus unbekannten Grund im Sand einer Bucht. Vielleicht gehörten die Schachfiguren zur Ware von Wikinger-Händlern, die an der schottischen Westküste in einen Sturm gerieten. Die Insel Lewis liegt auf der damals viel befahrenen Handelsroute von Bergen nach Dublin.

Das Wikinger Handelsnetz in der Nordsee

Vielleicht wurden sie aus anderen Gründen im Sand vergraben. Anfang 1831 fand Malcolm MacLeod aus dem nahe gelegenen Dorf Pennydonald den Schachschatz, der sich so lange in einer kleinen Steinkiste unter einer Düne befunden hatte. Die Kiste war nach einem Sturm freigelegt worden.

Die meisten Steine wurden schließlich an das British Museum verkauft, elf Steine blieben in Schottland und sind im National Museum of Scotland zu sehen. 

Die Lewis Chessmen sind wegen ihrer mittelalterlichen figürlichen Darstellung, wegen ihres Alters und wegen ihrer Geschichte wohl die berühmtesten Schachfiguren überhaupt. Aus diesem Grund dienten Sie auch zum Teil als Vorbild für die Schachszenen in dem Film "Harry Potter und der Stein der Weisen".

Im letzten Herbst musste Jason Kouchak den Verlust einer guten Freundin beklagen. Maggie Smith war Minerva McGonagall in den Filmen der Harry Potter Serie. Sie starb am 27. September 2024 im Alter von 89 Jahren.

Ein anderer gute Freund von Jason Kouchak ist nicht nur ein passionierter Schachliebhaber, er ist ein richtig guter Schachspieler. 

Schach-Musketiere: Jason Kouchak spielt gegen Richard Farleigh. GM Stuart Conquest schaut zu.

Der in Australien geborene Richard Farleigh (geb. 1960) wuchs in einer Pflegefamilie auf und begann schon als Jugendlicher mit dem Wettkampfschach. Er erhielt ein Wirtschaftsstipendium und wurde ein erfolgreicher Investmentbanker. Farleigh zog auf die Bermudas und dann nach Monaco. 1994 nahm er für die Bermudas an der Schacholympiade in Moskau teil und 2000 für Monaco an der Schacholympiade in Istanbul.

Richard Farleigh, Sally Wood, Ronnie Wood and Jason Kouchak

Zusammen besuchten Richard Farleigh und Jason Kouchak kürzlich das British Museum, um einige der Schätze zu besichtigen, ein mittelalterliches Buch und natürlich die dort ausgestellten Lewis Chessmen.

Foto: outerhebridesheritage.org.uk, Come and visit the Lewis Chessmen

Richard Farleigh liebt alte Bücher

In seiner Komposition "Wild as the Wind" träumt Jason Kouchak von einer Rückkehr der Lewis Chessmen in ihre Heimat nach Norwegen und unternimmt selber eine Reise zu ihrem Fundort.