Das Amt des Versicherungsbeauftragten (Insurance Commissioner) in Kalifornien hat einen in Schachkreisen prominenten Kandidaten – Schachgroßmeister Patrick Wolff. Der zweifache US-Meister ist Finanz- und Versicherungsfachmann und möchte die Aufgabe gerne übernehmen.

Der Versicherungsbeauftragte in Kalifornien leitet das Versicherungsamt, vergibt Lizenzen an Versicherungsunternehmen, überwacht die Gesellschaften, nimmt Beschwerden entgegen und überprüft diese. Das Versicherungsamt sorgt vor allem dafür, dass die im Markt tätigen Gesellschaften ihren Aufgaben im Versicherungsfall nachkommen. In seinen Aufgabenbereich fallen dabei nicht die Krankenversicherungen, die vom Ministerium für Gesundheitswesen überwacht werden. Das Amt des Insurance Commissioner ist in Kalifornien seit 1991 ein Wahlamt. Zuvor wurde der Versicherungsbeauftragte vom Gouverneur ernannt.

Der 1968 in der Nähe von Boston geborene Patrick Wolff entstammt einer Akademikerfamilie. Sein Vater war der Philosophieprofessor Robert Paul Wolff. Patrick Wolff lernte mit fünf Jahren Schach. 1983 gewann er die US-Hochschulmeisterschaften, 1987 die US-Juniorenmeisterschaften. 1988 erregte der 20-jährige Wolff Aufsehen, als er Weltmeister Garry Kasparov bei einer Simultanveranstaltung in nur 25 Zügen besiegen konnte – es war Kasparovs kürzeste Niederlage in seiner Schachkarriere. 1992 und 1995 wurde Wolff US-Landesmeister.

Beim Wettkampf um die Weltmeisterschaft zwischen Garry Kasparov und Viswanathan Anand war Patrick Wolff einer der Sekundanten von Anand. Später schrieb er ein Buch über den Wettkampf und war Autor einiger weiterer Schachbücher.

Nach dem Ende seiner Schachkarriere wurde Wolff Managing Director des Hedgefonds Clarium, bevor er selbst den Hedgefonds Grandmaster Capital Management gründete. Geldgeber dieses Hedgefonds war unter anderem Peter Thiel (PayPal), der Gründer von Clarium und ein begeisterter Schachfan. 2015 leitete Wolff die Abwicklung von Grandmaster Capital Management ein. Anfang der 2000er Jahre hatte Wolff ein Auto- und Hausratsversicherungsunternehmen gegründet und kürzlich noch ein Unternehmen für Haftpflichtversicherungen gekauft.

Die Probleme mit den Versicherungen nach den Waldbränden in Südkalifornien 2025 haben Patrick Wolff dazu bewogen, für das Amt des Insurance Commissioner zu kandidieren. Wolff will ein Wertungssystem für die Versicherungen einführen und für mehr Transparenz bei der Abwicklung der Schadensfälle sorgen.

„Ich habe selber Versicherungsmaklerfirmen aufgebaut und als Finanzanalyst gearbeitet. Dabei wurde mir klar, dass ich die nötigen Fähigkeiten und Erfahrungen für diese Aufgabe besitze, die bisherigen Kandidaten aber nicht. Deshalb habe ich beschlossen, mich zu bewerben.“

Wolffs Werbekampagne sieht etwas anders aus als die der Mitbewerber, denn er spielt gegen seine potenziellen Wähler simultan und kommt so mit ihnen ins Gespräch.

2023 spielte er bei den US-Seniorenmeisterschaften mit.

Beitrag in The Sacramento Bee...

Department of Insurance (CDI)...