Wissenswertes zum Schachfestival Biel

Wissenswertes über die Bieler Schachfestival-Serie

Das traditionelle Bieler Internationale Schachfestival, das seit 1968 jährlich stattfindet, ist ein Höhepunkt im Kalender des klassischen Schachs. Der in Biel lebende Autor präsentiert einige witzige Trivia aus der reichen Geschichte des Festivals. 
 

Das Festival in der zweisprachigen schweizerdeutschen und französischen Metropole Biel/Bienne im Kanton Bern in der Schweiz begann 1968 in einem Restaurant als Open mit 34 Spielern und wird seither ohne Unterbrechung jährlich im Sommer ausgetragen (sogar während der Corona-Pandemie gab es eine reduzierte Veranstaltung), wobei es in den 1970er Jahren schrittweise ausgebaut wurde.

Sieger des allerersten International Biel Open 1968 war der Schweizer Edwin Bhend (IM seit 1960, der Mann, der 1959 den großen Tal in der ersten Runde des Zurich Invitational geschlagen hatte), im besseren Tie-Break über den jungen Niederländer Jan Timman, der das Biel Open im folgenden Jahr 1969 gewann.

Der unvergessene Engländer Tony Miles gewann das erste Internationale Großmeister-Einladungsturnier, das 1977 in Biel stattfand, mit zwei Punkten Vorsprung vor Oscar Panno aus Argentinien, Roman Hernandez Onna aus Kuba und Ulf Andersson aus Schweden, die gemeinsam den zweiten Platz belegten (16 Spieler).

Das Open (heute Meisterturnier, MTO genannt) wurde fortgesetzt, und zusätzliche Schachveranstaltungen wie ein Amateur Open (Hauptturnier genannt), Jugendwettbewerbe, manchmal ein "B"-Gruppen- oder Damenturnier, Schnellschach- und Blitzausstellungen sowie Simuls und andere Veranstaltungen werden jedes Jahr durchgeführt.

Biel war dreimal Austragungsort eines FIDE Interzonenturnier (IZT), nämlich 1976 (Sieger Bent Larsen), 1985 (Sieger Rafael Vaganian) und 1993 (auch das letzte Interzonenturnier überhaupt, es wurde im Schweizer System gespielt und von Boris Gelfand als klarer Erster gewonnen). Erwähnenswert: Auch die 4. Senioren-Schachweltmeisterschaft 1994, die von Mark Taimanov gewonnen wurde, fand während des Festivals statt.

Während des Interzonenturniers 1976 spielten im Festival insgesamt 820 Spielerinnen und Spieler aus allen Kontinenten, im Festival mit dem Interzonenturnier 1993 waren es sogar 1344 Spielerinnen und Spieler, die teilnahmen, die höchste Zahl in der ganzen Serie.

Biel hat wirklich ein internationales Schachfestival etabliert, das nicht nur ein großes geschlossenes Einladungsturnier, sondern auch ein starkes und großes Open sowie eine Amateurgruppe und mehrere Nebenveranstaltungen anbietet. Es gibt nicht viele Festivals, die sowohl ein großes Einladungsturnier als auch ein großes offenes Turnier anbieten.
 
 

Das Festival wird allen Familienwünschen gerecht, zum Beispiel wenn ein Vater seinen Sohn begleitet: Magnus Carlsen, der im Einladungsturnier spielt, beobachtet Henrik Carlsen (mit Brille), der am Bieler Festival 2018 im Open spielt. | Bild: Veranstalter

Rekordsieger

Rekordsieger ist Maxime Vachier-Lagrave als vierfacher Gewinner des Großmeisterturniers. MVL war Sieger in den Jahren 2009, 2013, 2014 und 2015. Der Franzose gewann auch ein Match gegen Svidler im Jahr 2016 (damals ohne Einladungsrunde).

 Maxime Vachier-Lagrave beim Minigolfspielen während eines Ausflugs am Bieler Festival im Jahr 2013 und 2016 erneut am Festival abgebildet. | Fotos: Veranstalter

Längste Gewinnspanne und größter Gewinnvorsprung am Bieler Festival (Großmeisterturnier)

Viktor Kortschnoi hat die mit Abstand längste Gewinnspanne im Bieler Großmeister-Eliteturnier: 22 Jahre (von 1979 bis 2001). Kortschnoi hat auch die längste Siegesserie in Beverwijk / Wijk aan Zee: 19 Jahre (von 1968 bis 1987, insgesamt vier Siege), und zum Beispiel in Bosna, Sarajevo: unglaubliche 29 Jahre (von 1969 bis 1998, mit drei Siegen bei drei Teilnahmen).

Er gewann 1979 das Großmeisterturnier bei seiner allerersten Teilnahme, und auch 2001, kurz nach seinem 70. Geburtstag, als klarer Erster in einer starken Doppelrunde vor Svidler, Gelfand, Grischuk, Lautier und dem Schweizer Yannick Pelletier, der in Biel sowohl Carlsen als auch Kortschnoi in Einzelpartien schlagen konnte.

Der Rekord für den Sieg in absoluten Punkten in Biel wird ebenfalls von Viktor Kortschnoi gehalten. 1979 (die Hälfte der 14 Spieler stammte aus der Gastgebernation Schweiz) gab Kortschnoi in der neunten Runde sein erstes Remis gegen Wolfgang Unzicker ab und gewann das Turnier mit kolossalen 4,5 Punkten Vorsprung auf den Zweitplatzierten IM Heinz Wirthensohn, der sich damit den Titel des Nationalen Schweizer Meisters sicherte (Kortschnoi war damals staatenlos und der Schweizerische Schachverband noch nicht bereit, ihm den Titel des Nationalen Meisters zu verleihen, obwohl Kortschnoi für die Schweiz gespielt und 1978 an der Schacholympiade die Goldmedaille im Einzel an Brett 1 gewonnen hatte).

Ältester Sieger

Natürlich ist Viktor Kortschnoi (1931-2016) mit 70 Jahren und vier Monaten der älteste Sieger der Serie. Er gewann 2001 klar vor dem einzigen Zweiten Peter Svidler, dem Bieler Titelverteidiger von 2000, und Boris Gelfand als einzigem Dritten.

Kortschnoi gehörte Ende 2001 noch zu den FIDE-Elo Top 50, in der Setzliste des Turniers war er die Nummer 5 hinter Gelfand, Svidler, Lautier und dem aufstrebenden Grischuk, allesamt Weltklassespieler, platziert. Nicht zu vergessen: Kortschnoi war (aufgerundet) vierzig bis fünfzig Jahre jünger als Gelfand, Lautier, Svidler und Grischuk!

Kortschnoi zeigte ein sehr lebendiges Schach mit einer beharrlichen Suche nach neuen Ideen. Sein Triumph war kein Lucky Punch, er lag von den ersten beiden Runden an in Führung oder Co-Führung, schlug Grischuk in der ersten Runde und siegte dann über Gelfand in einem typischen Gegenangriff mit Schwarz, indem er sich Material schnappte, das Gleichgewicht zerstörte, sich mit einigen unorthodoxe Zügen wie ein Löwe verteidigte, schließlich zurückschlug und seinen Gegner in einem brillanten Endspiel überspielte.

Gelfand-Kortschnoj, 2001

Zweisprachiger Zeitungsbericht über Viktor Kortschnoi und die Gründerfigur Hans Suri vor der Ausgabe 2001, die der vielseitige siebzigjährige Kortschnoi gewann. Foto via Großmeister Golubev, Twitter

Biel/Bienne, Teil des Kantons Bern, liegt an der Sprachgrenze zwischen der französischsprachigen und der deutschsprachigen Schweiz und ist durchweg zweisprachig. Biel ist der deutsche Name der Stadt, Bienne ihr französisches Pendant, und wird oft in beiden Sprachen gleichzeitig genannt. Seit dem 1. Januar 2005 lautet der offizielle Name Biel/Bienne.
Die Stadt liegt am Fuße der ersten Jurakette am nordöstlichen Ufer des Bielersees und ist seit dem 19. Jahrhundert ein Zentrum der Schweizer Industrie und Uhrenindustrie. Heute zählt Biel/Bienne rund 55'000 Einwohner, die umliegende Agglomeration fast 110'000.

Jüngster Sieger

Magnus Carlsen ist der jüngste Gewinner des GM-Einladungsturniers im Alter von 16,5 Jahren im Jahr 2007 nach einem Schnellschach gegen Alexander Onischuk (nach vier Remis entschied die fünfte und letzte Playoff-Partie, ein Armageddon, für den Norweger).

Grischuk, Pelletier, Judit Polgar und Radjabov belegten gleichauf die Plätze drei bis sechs, insgesamt zehn Spieler in einer einzigen Runde.

Videomaterial von ausgewählten Tie-Break-Partien und ein kurzes Interview mit dem jungen Sieger:

Spielt diese Armageddon-Partie nach:

Alexander Onischuk gegen Magnus Carlsen (2007) 

Als er bereits die Nummer eins der Welt war, spielte Magnus Carlsen zweimal, konnte aber nicht gewinnen: Beim Bieler GM-Einladungsturnier 2012 triumphierte Wang Hao vor Magnus Carlsen, gefolgt von Giri und Nakamura als geteilte Dritte und Bacrot als Fünfter (es galt die Sonderwertung mit drei Punkten für einen Sieg, Wang Hao hatte sechs Siege, drei Niederlagen und profitierte von dieser Regel).

2018 gewann Mamedyarov. Carlsen, der Weltmeister, wurde klar Zweiter, Vachier-Lagrave und Svidler teilten sich den dritten Platz, Navara wurde Fünfter. Der entscheidende Moment fand in der 9. Runde statt.

Hintergrundbericht von André Schulz und ausführliche Analyse von Großmeister Golubev über diese berühmte Begegnung, die für Carlsen die letzte Niederlage in einer klassischen Schachpartie für lange Zeit sein sollte. In der Tat blieb Carlsen danach 125 Partien lang im klassischen Zeitformat ungeschlagen!

Biel: Mamedyarov besiegt Carlsen und gewinnt vorzeitig| ChessBase

 Mamedyarov vs. Carlsen während der vorletzten Runde in Biel 2018. Bild: Lennart Ootes

Insgesamt spielten Carlsen und Kortschnoi sieben Mal im GMT Invitational am Bieler Festival, und beide gewannen zweimal. Zur Erinnerung: Magnus spielte dreimal im Alter von 16 Jahren oder jünger, Victor dreimal im Alter von 70 Jahren oder älter. Schach ist ein Spiel für alle Altersgruppen!

Beste Frau aller Zeiten

Bei der 50. und Jubiläumsausgabe 2017 ist Hou Yifan aus China die erste Frau, die das Eliteturnier gewinnt, und zwar vor neun Männern! Hou Yifan triumphierte stilvoll mit einer Turnierleistung von 2810 Elo. Dies ist eine der besten Leistungen einer Frau und sicherlich die beste persönliche Schachkarriereleistung von Hou Yifan.

Etienne Bacrot holte mit einem halben Punkt Rückstand die Silbermedaille, Pentala Harikrishna gewann Bronze. Auf den geteilten Plätzen vier bis sieben lagen Ruslan Ponomariov, Peter Leko, der überraschende Schweizer Nico Georgiadis und Alexander Morozevich. David Navara wurde Achter, Veteran Raf Vaganian Neunter, der andere Schweizer, Noël Studer, wurde Letzter.

Acht Weltmeister spielen am Bieler Festival

Acht klassische Schachweltmeister spielten am Bieler Schachfestival (inklusive Interzonenturniere): Smyslov, Tal, Petrosian, Karpov, Kramnik, Anand, Carlsen und Ding Liren. Spassky und Kasparov waren Ehrengäste und gaben ein Simul in Biel, Spassky während eines Festivals, Kasparov bei einem von Hans Suri organisierten Privatbesuch. Max Euwe erlebte Biel als FIDE-Präsident während der Schlussfeier des Interzonenturniers 1976. Auch mehrere Frauen-, Junioren- und Seniorenweltmeister spielten mit.

Weitere berühmte Spieler

Fast die komplette Elite der letzten fünfzig Jahre spielte am Internationalen Schachfestival Biel, ein Rekord, der nur von Wijk aan Zee und Dortmund übertroffen wird.

Eine Auswahl wichtiger Spieler des Internationalen Schachfestivals Biel, das seit 1968 stattfindet, IZT 1976, 1985, 1993, GMT seit 1977:

Wie erwähnt acht unbestrittene Schachweltmeister, dazu Kortschnoi, Larsen, Andersson, Miles, Nunn, Short, Speelman, Adams, Timman, Sosonko, Piket, Giri, Lautier, Bacrot, Vachier-Lagrave, Topalov, Georgiev, Kurajica, Ljubojevic, Portisch, Sax, Adorjan, Leko, Rapport, Gheorghiu, Navara, Pachman, Hort, Unzicker, Hübner, Lobron, Naiditsch, Geller, Polugaevsky, Beliavsky, Ivanchuk, Morozevich, Gelfand, Grischuk, Svidler, Shirov, Salov, Bareev, Khalifman, Ponomariov, Vaganian, Radjabov, Mamedyarov, Karjakin, Nepomniachtchi, Nakamura, So, Caruana, Kamsky, Gulko, Seirawan, Christiansen, De Firmian, R. Byrne, Vallejo Pons, Panno, Quinteros, Zapata, Torre, Spraggett, Rogers, Tabatabaei, Le Quang Liem, Harikrishna, Sasikiran, Vidit, Gukesh D, Wang Hao, vom jungen Abdusattorov bis zum älteren Taimanov - um eine Reihe von prominenten Namen in keiner bestimmten Reihenfolge zu beleuchten, die bei verschiedenen Gelegenheiten am Bieler Schachfestival gespielt haben.

Rustam Kasimdzhanov war einer der Kommentatoren des Festivals, ebenso wie Daniel King, Miso Cebalo oder Klaus Bischoff, um nur einige zu nennen.

Zsuzsa (Susan), Sofia und Judit Polgar, Nona Gaprindashvili, Maia Chiburdanidze, Pia Cramling, Tatiana Lematschko, Jana Bellin / Miles, Helene Mira, Ildiko Madl, Alisa Maric, Nana Ioseliani, Nana Alexandria, Barbara Hund, Corina Peptan, Alexandra Kosteniuk, Tatiana Kosintseva, Nadezhda Kosintseva, Elisabeth Päthz, Kateryna Lahno, Almira Skripchenko, Yelena Dembo, Monika Socko, Monika Seps, und natürlich Hou Yifan - neben vielen anderen Frauen - spielten ebenfalls am Bieler Schachfestival.

Milov (der 1996 mit Karpov den ersten Platz in der GM-Einladung belegte und auch zweimal das Open gewann), Gavrikov (auch er gewann sowohl das Open als auch die GM-Sektion), Nemet (Gewinner des Open 1982), Partos (Gewinner des Open 1978), Bhend (Gewinner des ersten Open 1968), D. Keller, W. Hug, Lombard, Wirthensohn, Trepp, Franzoni, Züger, Känel, Huss, Costa, Gobet, Landenbergue, Forster, Brunner, Jenni, Ekström, Gallagher, Pelletier oder neuerdings Studer und Georgiadis, vertraten die Gastgebernation in verschiedenen Formaten.

Und viele weitere starke, aber manchmal überstrahlte Großmeister, die alle auch am Bieler Festival spielten, wie Dreev, Ehlvest, Epishin, Yudasin, Kuzmin, Kurnosov, Alekseev, Alekseenko, Motylev, A. Sokolov, Romanishin, Tukmakov, Onischuk, Vitiugov, Volkov, Volokitin, Eljanov, Avrukh, Smirin, Sutovsky, Rodshtein, Grünfeld, Greenfeld, Gutman, Stean, McShane, Howell, Chandler, Campora, Shankland, Henley, Dominguez Perez, Nogueiras, Bologan, Safarli, Sturua, Socko, Bartel, Wojtaszek, Smejkal, Ftacnik, Flesch, Almasi, Balogh, Nikolic, Kozul, Saric, Ostojic, Janosevic, Sahovic, Ciric, Vukic, Soos, Glek, Wahls, Hickl, Lutz, Meier, Kindermann, Klinger, Robatsch, Hansen, Hellers, Bauer, Fressinet, Edouard, Tkachiev, Mariotti, IM Toth, Illescas, Bellon Lopez, Anton Guijarro, I. Sokolov, Van der Wiel, Van der Sterren, Van Wely, Hjartarson, Salem Saleh, Adianto, Adhiban, Negi, Ni Hua, Nihal Sarin, Ngoc Truongson Nguyen, und unzählige mehr.

"Preferred Partner" ist der Bieler Yannik Pelletier, der mit Abstand die meisten Einladungen erhielt, nämlich 13 Mal in der führenden GM-Gruppe. Leider hat er nie gewonnen und war auch nie alleiniger oder geteilter Zweiter.

Die drei Interzonenturniere

Tal gegen Liberzon, letzte Runde beim IZT 1976 in Biel. Bild: Pinterest, Salsa Mus

Unter Hans Suri organisierte Biel dreimal ein FIDE-Interzonenturnier, 1976, 1985 und 1993. Mehr dazu finden Sie unter folgendem Link: Bieler Interzonale - www.chessdiagonals.ch

Die Open

Die Youngsters Jan Timman und Hans Böhm beim Bieler Open im Jahr 1969. Foto: hansbohm.com

Im Jahr 1967 organisierte Hans Suri von der Schachgesellschaft Biel die Nationale Schweizer Schachmeisterschaft in seiner Stadt, und er hatte eine Vision: Ein internationales Schachturnier. Er fragte beim Schweizerischen Schachbund an, ob sie Interesse hätten und ihm helfen könnten, aber sie sagten, schwierig, ... sicher nicht jetzt, vielleicht später, eines Tages... Suri bestand darauf und lancierte seine eigene Veranstaltung.
Um der Föderation gegenüber fair zu sein, und wie Festivalvater und Gründerfigur Hans Suri selbst betonte, muss daran erinnert werden, dass die Schweiz 1968 die FIDE-Schacholympiade in Lugano organisierte, und der Fokus lag auf diesem offiziellen Mannschaftswettbewerb.

Vor genau 55 Jahren, vom 20. Juli bis 27. Juli 1968, fand im Hotel Dufour von Biel, dem Vereinslokal, das erste Turnier ("Internationales Open der Schachgesellschaft Biel") der Serie statt, mit 34 Teilnehmern, bereits aus neun verschiedenen Ländern. Doch ein Großmeister fehlte. Suri's nächstes Ziel war klar, er musste einen Großmeister fangen!
Keine leichte Aufgabe in jenen Tagen, Ende 1968 gab es gerade einmal 101 Spieler, die von der FIDE zum GM ernannt worden waren (Anatoly Lein war der einzige Spieler, der 1968 GM wurde, im folgenden Jahr 1969 gab es überhaupt keinen neuen GM). Mehrere Großmeister waren seit 1950 verstorben, viele waren inaktiv, die fünfzig bis sechzig aktiven Schachgroßmeister spielten in Einladungsturnieren, offiziellen und Freundschaftsspielen oder Mannschaftswettbewerben.

Offene Festivals, die im Schweizer System ausgetragen wurden, waren in den 1960er Jahren noch selten und irgendwie unüblich (obwohl das US Open bereits auf das Schweizer System umgestellt hatte, aber die berühmten Lone Pine, London Lloyds Bank, Lugano oder New York Open Serien begannen erst in den 1970er und 1980er Jahren).

Während der Olympiade in Lugano war Hans Suri auf der Suche nach einem Großmeister, der für eine geplante zweite Auflage 1969 nach Biel kommen sollte. Führende Schachverbände machten jedoch bald klar, dass sie niemanden zu einem solch obskuren Wettbewerb schicken würden, und rieten Suri, ein Einladungsturnier anzubieten.

Suri war von seiner anfänglichen Idee überzeugt, und er wusste, dass er Schritt für Schritt eine jährliche Serie etablieren musste. Es war ein glücklicher Tag, als Anfang der siebziger Jahre der erste Großmeister zusagte, nach Biel zu kommen. Er wurde als der Mann angekündigt, der Bobby besiegt hatte! In der Tat hatte Dragoljub Janosevic 1967 beim Einladungsturnier in Skopje (Rundenturnier mit 18 Spielern) gegen Fischer gewonnen, Janosevic war der erste Großmeister, der am Bieler Open teilnahm. Später erhielt er einen Platz im Einladungsturnier von 1979.

Zwei wichtige Meilensteine waren ein größerer Spielsaal und die Gewinnung eines Sponsors. 1975 konnte das Festival zum ersten Mal in der komfortablen Kongresshalle ("Palais des Congrès") durchgeführt werden. Die UBS und später die CS Credit Suisse unterstützten die Festspiele bis 1997 finanziell. Seit 1999 ist es in erster Linie die Stadt Biel mit öffentlichen Subventionen sowie die Stiftung Accentus, d.h. das Festival sucht wieder einen kommerziellen Hauptsponsor!

Das Interzonal von 1976 brachte Biel auf die Landkarte des internationalen Schachkreises. Seit 1977 wird jährlich ein zusätzliches Großmeisterturnier organisiert, mit Ausnahme von 1978 und 2016, wo das Open im Mittelpunkt stand, sowie 1985 und 1993 mit weiteren Interzonalen während des Festivals.

Liste aller Gewinner (Open, GMT, B-Gruppe und wichtige Nebenveranstaltungen) im Detail:

Sieger in Biel - www.chessdiagonals.ch

Schachspielen in Biel hält fit! Edwin Bhend, geboren 1931, der allererste Bieler Open-Sieger aus dem Jahr 1968, der mit 90 Jahren immer noch an offiziellen FIDE-Turnieren teilnimmt, auf dem Bild an der Senioren-Mannschafts-Europameisterschaft 2021 in Prag.
Bild: Pavel Hubeny

Triathlon im Schach

Seit 2019 ist das Format des traditionsreichen Großmeisterturniers auf einen sogenannten Großmeister-Triathlon umgestellt, mit einem kombinierten Punktesystem aus 7 Klassischen, 7 Schnellschach- und 14 Blitzpartien, also insgesamt 28 Schachpartien in 3 Runden.

Das Teilnehmerfeld ist auch in diesem Jahr wieder vielversprechend: acht Spieler aus acht verschiedenen Ländern: Yu Yangyi aus China als Topgesetzter, gefolgt von Le Quang Liem aus Vietnam, dem Blitzweltmeister von 2013 und Titelverteidiger des Bieler Turniers 2022, Arjun Erigaisi aus Indien, Bogdan-Daniel Deac aus Rumänien, Vincent Keymer aus Deutschland, Bassem Amin aus Ägypten, David Navara aus der Tschechischen Republik, der auch der Älteste im Feld ist, und traditionell ein Spieler aus Frankreich, diesmal Jules Moussard in den Fußstapfen seiner Landsleute Lautier, Bacrot und MVL.

Biel 2015 war Zeuge einer der denkwürdigsten Schachpartien aller Zeiten! David Navara, der auch dieses Jahr wieder dabei ist, stand Radoslaw Wojtaszek gegenüber, der später in Biel eine GMT-Triathlon-Ausgabe gewann. Beide Spieler hätten dieses mutige und gewundene Königsmanöver ganz einfach mit einem langweiligen Spiel auf Dauerschach beenden können - aber sie waren auf der Suche nach der Wahrheit! Viel Spaß mit Davids Königsmarsch:

David Navara vs Radoslaw Wojtaszek (2015)

Allen Schachfreunden ein unterhaltsames und spannendes 56. Internationales Schachfestival in Biel/Bienne!

Einige Daten stammen von der Seite www.chessdiagonals.ch, die vom Autor gepflegt wird.

Vorschau: Das 56. Bieler Schachfestival: Mit Vincent Keymer | ChessBase

Offizielle Website: Homepage - Biel Internationales Schachfestival (bielchessfestival.ch)