Das 62. Rubinstein-Gedenkturnier fand vom 15. bis 23. August im polnischen Polanica-Zdróje statt. Das Hauptturnier der ALREH für Großmeister umfasste zehn Spieler, die in einem Rundenturnier gegeneinander antraten. Die Bedenkzeit betrug 90 Minuten für die ersten 40 Züge, gefolgt von 30 Minuten bis zum Partieende mit einer Zeitzugabe von 30 Sekunden ab dem ersten Zug.
Vladimir Fedoseev war der topgesetzte Spieler, gefolgt von Awonder Liang. Igor Kovalenko und Haik Martirosyan zählten ebenfalls zu den führenden Spielern nach Elo-Zahl. Die beiden vorherigen Ausgaben hatten Nodirbek Yakubboev (2025) und Vincent Keymer (2024) gewonnen.
Liang sicherte sich mit 5,5/9 Punkten den ersten Platz und lag damit einen halben Punkt vor einer Viererverfolgergruppe. Der Amerikaner konnte drei Siege, fünf Remis und eine Niederlage verbuchen. Ungewöhnlicherweise beendete keiner der zehn Teilnehmer das Turnier ungeschlagen. Fedoseev, Jan Malek, Martirosyan und Radoslaw Wojtaszek erreichten alle 5/9 Punkten. Fedoseev und Malek belegten aufgrund der Feinwertung die Plätze zwei und drei.
Der Turniersieger musste sich relativ früh – in der dritten Runde – von seiner Niederlage mit Schwarz gegen Fedoseev erholen. Liang antwortete unter anderem mit drei Siegen mit Weiß gegen Martirosyan, Jakub Seemann und Szymon Gumularz. Seine Leistung brachte ihm neben dem Turniersieg und dem Preisgeld 3,3 Elo-Punkte ein. Der 23-Jährige hatte im Februar dieses Jahres mit 2719 Elo-Punkten seine bisher beste Wertungszahl erreicht, bevor er in den folgenden Monaten – vor allem in seinem 12-Partien-Match gegen Hans Niemann im April, das aus seiner Sicht mit 4,5:7,5 endete – an Boden verlor.
Awonder Liang (rechts unten) wird für die USA bei der bevorstehenden Schacholympiade in Samarkand antreten – Team USA geht als Topfavorit ins Turnier. | Fotos: Lennart Ootes
Die Situation blieb bis zum letzten Tag offen. Jan Malek, die Nummer neun der Setzliste im Zehnerfeld, ging als alleiniger Führender mit 5/8 Punkten in die neunte Runde. Der 18-Jährige hatte zwischen der dritten und sechsten Runde mit Weiß überraschende Siege gegen Kovalenko, Gumularz und Martirosyan errungen. Selbst nach seiner Niederlage gegen Fedoseev in der siebten Runde ging der junge Pole noch mit einem halben Punkt Vorsprung vor Liang, Martirosyan und Wojtaszek in die letzte Runde.
Jan Malek bei der Dole Trophy 2025. | Foto: Shahid Ahmed / ChessBase India
Die letzte Runde brachte drei Entscheidungen in fünf Partien. Alle hatten direkten Einfluss auf den Kampf an der Spitze: Maleks Hoffnungen endeten mit einer Schwarzniederlage gegen Seemann, den Teilnehmer mit der niedrigsten Wertungszahl. Wojtaszek spielte mit Schwarz remis gegen Pentala Harikrishna, während Martirosyan gegen Kovalenko ebenfalls remis endete. Fedoseev besiegte Sam Shankland mit Weiß und sicherte sich so den zweiten Platz.
Liang hatte somit die Chance, sich den Titel durch einen Sieg über Gumularz endgültig zu sichern, und er nutzte sie. Der spätere Weltmeister hatte in einem Doppelturmendspiel, in dem beide Spieler nach 29...a4 sechs Bauern auf dem Brett hatten, nur einen geringen positionellen Vorteil.
Dennoch dominierte Liang seinen polnischen Gegner nach und nach und machte aus dem leichten Vorteil den wichtigen Sieg, der ihn auf 5,5 Punkte brachte.
Am anderen entscheidenden Brett hatte sich Seemann bereits einen klaren positionellen Vorteil gegenüber Malek erarbeitet. Er spielte mit einem Mehrbauern in einem Endspiel mit je zwei Türmen und ungleichfarbigen Läufern. Der weiße d-Bauer stellte sich als überzeugendes Argument heraus, und der Durchbruch gelang mit 40.Txe4.
Es folgte: 40...fxe4 41.Ke3 Th2 42.Kxe4 Te2+ 43.Kf5
Seemanns aktiver König, Läufer und die verbundenen zentralen Bauern erwiesen sich als ausschlaggebend und beendeten Maleks unerwarteten Titelkampf. Zusammen mit Liangs Sieg entschied er das Turnier zugunsten des Amerikaners.
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