Press release by FIDE
Die europäische Kontinentalrunde der FIDE-ISCF-Schul-Mannschaftsweltmeisterschaft 2026 begann am 29. September in Tsaghkadzor, Armenien. 27 Schulmannschaften aus 25 Nationen kämpfen in der letzten Qualifikationsrunde um Plätze für das große Finale im Dezember.
Die Runde wird von der International School Chess Federation (ISCF) gemeinsam mit der FIDE, dem armenischen Schachverband und Freedom Corp. als Sponsor organisiert.

Jede Mannschaft tritt mit vier Spielern und einem Ersatzspieler an, sowohl bei den Jungen als auch bei den Mädchen. Das Turnier wird im Schweizer System über acht Runden ausgetragen, mit einer Bedenkzeit von 45 Minuten plus 10 Sekunden Zugabe pro Zug ab dem ersten Zug.
Das Staatliche Gymnasium Nr. 1 in Riga (Durchschnitts-Elo 1989) führt die Startliste nach Wertung an, gefolgt vom Gymnasium Nr. 50 in Minsk, Weißrussland, und der Tallinna Tonismae Reaalkool aus Estland. Armenien ist mit drei Schulen vertreten, angeführt von der Grundschule Nr. 77 in Eriwan.

Die Feier begann mit einem Film über die Meisterschaft und ihren bisherigen Verlauf, der die schon in Asien, Afrika und Amerika ausgetragenen Etappen nachzeichnete.
Als Erster begrüßte Großmeister Smbat Lputian, Gründer der Armenischen Schachakademie und Vizepräsident des Armenischen Schachverbands, die Spieler.

Anschließend wurde, wie es mittlerweile bei jeder Etappe der Meisterschaft Tradition ist, das Wort an die Kinder der vorherigen Etappe weitergegeben. Diesmal kam die Botschaft von den Siegern selbst. Auf der Leinwand begrüßten die Spieler von Saco Oliveros de Lince, die Sieger der amerikanischen Kontinentalrunde in San José, die in Tsaghkadzor versammelten Mannschaften. Sie hatten zudem Postkarten geschickt, auf denen jeweils eine Botschaft zum Thema Schach stand, und die Offiziellen kamen auf die Bühne, um diese vorzulesen, wobei sie die Worte der peruanischen Spieler als ihre eigenen wiedergaben.
„Habt keine Angst davor, einen ungewöhnlichen Zug zu machen, auch wenn ihn noch niemand zuvor gespielt hat. Manchmal verändert der unerwartetste Zug die gesamte Partie!“, sagte Nadzeya Krauchuk, Turnierdirektorin der FIDE-ISCF-Schüler-Mannschaftsweltmeisterschaft.
„Manchmal verlieren wir, manchmal machen wir Fehler, und manchmal möchten wir am liebsten das Brett umwerfen! Aber jede Partie lehrt uns etwas Neues. Wahre Liebe zum Spiel endet nicht mit einer Niederlage!“, sagte Ion-Serban Dobronauteanu, Leiter des Jugendschachs der Europäischen Schachunion.
„Wir sprechen vielleicht verschiedene Sprachen und leben auf verschiedenen Kontinenten. Aber sobald wir uns an dasselbe Schachbrett setzen, verstehen wir einander“, sagte Varduhi Sargsyan, Geschäftsführerin der Armenischen Schachakademie.
„Nicht jeder von uns hat zu Hause einen Meisterpokal stehen. Aber jeder kann sich an einer schönen Partie, einem cleveren Zug oder einem kleinen persönlichen Sieg erfreuen“, sagte Timur Turlov, Präsident der FIDE und Präsident der ISCF.

Damit wird eine Tradition fortgesetzt, die sich wie ein roter Faden durch die Meisterschaft zieht: In San José wurde die Zeremonie mit Geschenken eröffnet, die von Spielern der afrikanischen Etappe geschickt worden waren. Diesmal kam die Botschaft aus Amerika und richtete sich an Europa.
Für Timur Turlov, Präsident der FIDE und Präsident der ISCF, war es die erste Turniereröffnung seit seiner Wahl zum FIDE-Präsidenten bei der 46. Schacholympiade in Samarkand. Er dankte den armenischen Gastgebern und bezeichnete Armenien als „eines der großen Schachzentren der Welt und Heimat vieler herausragender Spieler“.
Er verwies auf das Beispiel Armeniens selbst. Im Jahr 2011 war Armenien das erste Land, das Schach als Pflichtfach in Grundschulen einführte, und fünfzehn Jahre später lernen viele Länder aus dieser Erfahrung. Die Nachfrage nach Schachunterricht an Schulen wachse weltweit, sagte er, und Delegierte aus vielen Ländern hätten dies in Samarkand bei ihm angesprochen. Dies werde eine der Hauptprioritäten der FIDE während seiner Präsidentschaft sein.
Timur Turlov kündigte daraufhin die Pläne der FIDE an, im Rahmen des neuen FIDE-Entwicklungsfonds jährlich 1.000.000 US-Dollar für Schach in der Bildung weltweit bereitzustellen. Das Geld soll den nationalen Verbänden helfen, Lehrer auszubilden und Schulen mit Unterrichtsmaterialien und Ausrüstung auszustatten. „Unser Ziel ist es, viel mehr Kindern die Möglichkeit zu geben, Schach in der Schule zu entdecken“, sagte er.

Abschließend richtete er noch einige Worte an die Spieler: „Spielt mutig, respektiert eure Gegner und unterstützt eure Mannschaftskameraden. Ich wünsche euch großartige Spiele, neue Freundschaften und unvergessliche Tage in Armenien.“
Anschließend erklärte er die europäische Etappe der Schul-Mannschaftsweltmeisterschaft für eröffnet und führte den ersten zeremoniellen Zug aus, um den Wettbewerb zu eröffnen.
Erste Runde
Vier Begegnungen endeten mit einem 4:0-Kantersieg:
Die als Nummer eins gesetzte lettische Mannschaft eröffnete die europäische Kontinentalrunde mit einem überzeugenden 3:1-Sieg über den armenischen „Mkhitar Sebastatsi Educational Complex“.
Zweite Runde
In der zweiten Runde sicherte sich das Staatliche Gymnasium Nr. 1 in Riga einen 3½:½-Sieg, während das Gymnasium Nr. 50 aus Minsk erneut mit 4:0 gewann und die Tallinna Tõnismäe Reaalkool einen 3:1-Sieg verbuchte.
Nach zwei Runden liegen bereits fünf Mannschaften bei 4:4 Matchpunkten, wobei das Gymnasium Nr. 50 aus Minsk mit perfekten 8:8 Spielpunkten die Tabelle anführt.
Nach zwei Schachrunden nahmen die Spieler an einem Workshop zum armenischen Teppichweben teil, einer Einführung in eines der ältesten Handwerkskünste des Landes. Armenische Teppiche werden seit Jahrhunderten von Hand gewebt, Knoten für Knoten, wobei Muster und Symbole von Generation zu Generation weitergegeben werden.
Für die Spieler, die den Tag damit verbracht hatten, in Feldern und Diagonalen zu denken, bot der Workshop eine andere Art von Raster – eines, das langsam von Hand entsteht, Knoten für Knoten.
Der Tag endete mit dem Film „Time from“ – ein ruhiger Ausklang eines langen ersten Tages vor der dritten Runde.
Offizielle Website: https://worldschoolteam2026.fide.com/